Aliados en la región para asumir desafíos globales
34 países americanos buscan una alianza para garantizar la seguridad alimentaria y la sostenibilidad.
Las autoridades gubernamentales de 34 países, reunidos en la Conferencia de Ministros de Agricultura de las Américas 2023 que se desarrolló el 4 y 5 de octubre en San José de Costa Rica realizaron un llamado a fortalecer el rol del continente como garante de la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental global, en un contexto de crisis climática y económica que demanda de forma urgente un agro más productivo y resiliente.
El evento se realiza cada dos años y congrega a representantes del sector privado y agricultores de numerosas naciones.
El lema de este encuentro, auspiciado por Clarín Rural, fue “Una alianza continental para la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible”, para impulsar la acción colectiva y la cooperación técnica de excelencia para fortalecer la producción agropecuaria en armonía con el ambiente.
En el acto de apertura, que contó con la asistencia de 200 personas, tomaron la palabra los presidentes de Guyana, Mohamed Irfaan Ali, y de Panamá, Laurentino Cortizo, junto al Director General del Instituto Interamericano para la Agricultura (IICA), Manuel Otero, organizador y anfitrión del encuentro.
También participaron de la inauguración el líder rural de Chile Alfredo Carrasco; el ministro de Desarrollo Agrario y Agricultura Familiar de Brasil, Paulo Teixeira; el ministro de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, Victor Carvajal; el CEO de la Fundación World Food Prize, Terry Branstad; el viceministro de Relaciones Exteriores de Costa Rica, Alejandro Solano y la representante en Costa Rica de la Organización de Estados Americanos (OEA), Milagro Martínez. En tanto, la ministra de Ambiente de Emiratos Árabes Unidos (EUA), país organizador de la próxima COP 28, Marian Bint Mohammed Saeed Hareb Almheiri, dio su mensaje a través de un video.
Y estuvieron presentes los ministros de Agricultura del continente, el Premio Nobel de Economía 2019, Michael Kremer, y Rattan Lal, Premio Mundial de la Alimentación 2020.
En su ponencia, Lal destacó la importancia de que el sector agropecuario americano logre avances significativos en lo que denominó ”cultivos de carbono”, clave para “enfrentar el cambio climático y lo grar las metas de desarrollo sostenible”.
“Tenemos un objetivo muy ambicioso que es reducir en un 25% para 2025 las importaciones de alimentos en los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM). Eso lo lograremos solo con grandes inversiones y un rol importante de la tecnología. Estamos avanzando en la construcción de un sistema productivo sostenible y resiliente”, dijo el presidente guyanés.
Sobre el comercio internacional, Cortizo reclamó´ “que no se inunde el mercado con poductos subsididados” Y sobre cambio climático dijo que “los países desarrollados son los grandes emisores de gases de efecto invernadero, son los que tienen que ver qué van a hacer con sus industrias”.
El agro y el cambio climático. Por su parte, el ministro brasileño, Paulo Teixeira, dio detalles de los programas que están en marcha en su país para garantizar la seguridad alimentaria y dar impulso a la agricultura familiar. Y subrayó que la acción colectiva es imprescindible para que los países de las Américas puedan enfrentar el impacto del cambio climático, que se manifiesta en eventos climáticos cada vez más frecuentes y extremos.
Más adelante, Alfredo Carrasco, inspirador y cabeza del proyecto inclusivo FarmHability, que promueve una agricultura sustentable e integradora, remarcó que “las personas con discapacidad pueden trabajar en el campo y producir alimentos para la sociedad. A mis 17 años tuve mis primeros cultivos, pero en 2017 sufrí un accidente que cambió mi vida. Pasé dos años de rehabilitación y empecé a escribir esta nueva historia”, dijo, e hizo pública su voluntad de contribuir a la creación de un programa hemisférico para la inclusión laboral de personas con discapacidad en el sector agrícola.
“Los sistemas alimentarios y la agricultura deben ser una prioridad máxima en la lucha contra el cambio climático, en favor de los millones de agricultores de todo el mundo y de los millones de personas que pasan hambre”, dijo la ministra de Cambio Climático y Ambiente de EAU, Almheiri, y advirtió de “la urgencia de realizar una transición hacia métodos de producción de alimentos más inclusivos, sostenibles y resilientes”.
Agricultores a la vanguardia. “Los agricultores son los motores de la innovación y es nuestro trabajo empoderarlos”, sostuvo Terry Branstad al tomar la palabra en nombre de la World Food Prize Foundation, institución comprometida con la promoción de la innovación y el mejoramiento de la calidad, la cantidad y la disponibilidad mundial de los alimentos, que anualmente otorga un premio considerado el Nobel de la alimentación y la agricultura.
La fundación tiene su sede en el estado norteamericano de Iowa, de relevante producción agrícola. “La inversión en biotecnología y los biocombustibles ha trasformado el estado de Iowa. Tenemos 42 plantas de bioetanol y 43 de biodiesel. Nos ocupamos de ser económica, social y ambientalmente sostenibles”, explicó Branstad.
El ministro Carvajal, en tanto, expresó que “hoy el mundo enfrenta desafíos urgentes” que se deben abordar en equipo y no con esfuerzos aislados. “Tenemos que mejorar la calidad de vida de los agricultores. Nos urge resolver el tema de la pobreza en territorios rurales y el éxodo de sus habitantes a centros urbanos”, dijo.
El director general del IICA, Manuel Otero, destacó que la conferencia “es el foro técnico y político del más alto nivel” para el intercambio de ideas información y experiencias relacionadas con la transformación de la agricultura y la vida rural, pero “sobre todo sirve para construir consensos y una hoja de ruta común sobre los desafíos y oportunidades para el sector agroalimentario de las Américas”. ■