Se incentiva la utilización de fertilizantes biológicos

En foco. El uso de nitrogenados de origen químico es la principal causa de la emisión de dióxido de carbono en la producción de alimentos.

La revista Nature Food (Alimentos naturales) publicó este año una investigación que demuestra que la causa fundamental de la emisión de dióxido de carbono (CO2), en la mayor parte de los alimentos, es la utilización intensiva de fertilizantes nitrogenados, sobre todo en los panes y cereales.

Nature Food señala que la seguridad alimentaria, en el mundo de hoy, depende de los fertilizantes nitrogenados, pero que su producción y uso provoca cinco por ciento o más de la emisión global de dióxido de carbono, que es la causa crucial del calentamiento de la atmósfera o cambio climático, el gran desafío de la época.

La investigación de Nature comprueba también que dos tercios del total de la emisión de CO2 provocado por la producción agroalimentaria proviene de la utilización en gran escala de fertilizantes nitrogenados. Y concluye que el esfuerzo central de descarbonización de la industria de los alimentos debe realizarse sustituyendo los fertilizantes de origen químico por otros de condición biológica, lo que implica ante todo un cambio de paradigma en los estudios y la investigación agronómica.

La revista de la Universidad de Cambridge estima que 48 por ciento de la población mundial se alimenta hoy con productos que utilizan fertilizantes sintéticos. El punto a subrayar es el siguiente: la agricultura mundial tiene que satisfacer en nuestra época un triple desafío: ante todo garantizar la seguridad alimentaria, lo que exige aumentar la producción; luego hay que mitigar el cambio climático reduciendo o eliminando la emisión de CO2; y finalmente es preciso sustituir en gran escala los fertilizantes sintéticos por otros de naturaleza biológica.

Nature Food afirma que la emisión de CO2 derivada de fertilizantes nitrogenados poluciona la atmósfera en un porcentaje superior al que provocan la industria del acero y de la fundición de hierro, y lo miso ocurre con la del cemento y los plásticos.

Específicamente, la utilización del amoníaco en la producción de fertilizantes representa 0,8 por ciento del total de la emisión de CO2 del sistema mundial, lo que equivale a dos por ciento del total de la energía en el mundo.

Asimismo, todas las cadenas de producción europea deberán informar a partir del 1° de enero el porcentaje de carbono que produzca cada uno de sus anillos integrantes, que es lo que se denomina emisiones Scope 3; y esta es una obligación que llega al nivel de cada una de las empresas.

Esto implica que Scope 3 se convierte en un elemento decisivo de la competencia comercial y en un argumento central de venta. Nature estima que las Scope 3 revelan diez veces más la emisión de CO2 que la que surge solo de la fase inicial de producción; y por lo tanto, este se convierte en el problema principal en lo que hace a la comercialización del producto.

Lo que es seguro es que la competencia especialmente de la producción agroalimentaria va a ser cada vez mayor a medida que se intensifica la integración mundial del sistema, guiada por un criterio acelerado de digitalización. Esto es lo que hace que se multipliquen los incentivos hacia la búsqueda de una dimensión exclusivamente biológica en la producción agroalimentaria. Por eso proliferan las startups agrícolas especializadas en la captura de dióxido de carbono que son contratadas y financiadas por las grandes transnacionales alimentarias como Nestlé, Heineken y otras, que se ven obligadas a competir en el nuevo terreno de las Scope 3.

Cuatro de estas startups de origen suizo han desarrollado en Islandia un sistema de captura directa de la CO2 en la atmósfera, que luego inyectan en grandes depósitos subterráneos que sirven de gigantescos reservorios destinados a durar miles de años. Luego, sobre estos depósitos de CO2 se constituyen créditos que se negocian en los mercados internacionales, en especial en Estados Unidos y Europa; y este es un proceso que tiene un valor de 1.000 euros la tonelada de CO2, lo que se considera un costo razonable en el mundo avanzado. De ahí que proliferen los mercados de crédito de CO2 en los países avanzados, con una valorización de 100 millones de dólares anuales por ahora.

Mark Carney, extitular del Banco de Inglaterra, y actual representante especial de Naciones Unidas sobre el cambio climático afirma que es imperativo impulsar los mercados voluntarios de créditos CO2 como condición para lograr los objetivos de neutralidad carbónica que se ha fijado el mundo para 2060. Estos son los nuevos términos de la competencia mundial del capitalismo del siglo XXI.

Proliferan las startups agrícolas que se especializan en captura de dióxido de carbono