Innovaron en la forma de producir y se expanden
Los Meichtry producen pacú y arroz en el este chaqueño. Ahora, están por embarcar 8 toneladas del pescado al mercado de Estados Unidos.
La familia Meichtry está por hacer historia. La pyme ubicada en la localidad chaqueña de La Leonesa, en el este de la provincia, comenzó con la producción de arroz pero luego, en una rotación innovadora, agregaron la producción de pacú para comercializar tanto la carne como subproductos en el mercado interno. Pero no se quedaron ahí y fueron por más: ahora están por exportar por primera vez a Estados Unidos.
Casi un año atrás, precisamente en abril de 2023, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) había habilitado el frigorífico para poder realizar la exportación al país norteamericano al cumplir con los requisitos de inocuidad solicitados por el país de destino.
La firma ya tiene preparada las 8 toneladas de pacú que se enviarán a California, previsto para mediados de abril. Previo, ya habían enviado muestras hacia esa localidad norteamericana.
En este primer envío son distintos cortes de filete especiales (sin espinas y huesos) hecho a medida, con un valor por kilo que depende del grado de elaboración que tenga el corte, pero varía entre US$ 3,5 a US$ 8.
Hasta que apareció la posibilidad de exportar a Estados Unidos, la empresa se dedicaba únicamente al mercado interno. “Vimos la posibilidad de expandir a Paraguay, Bolivia y el oeste de Brasil, que son países ya conocedores del pacú pero no llegamos a esos mercados porque siempre el mercado interno fue absorbiendo la producción que teníamos”, contó Martín Meichtry, director ejecutivo del Grupo Puerto Las Palmas.
El puntapié inicial de esta iniciativa fue el relacionamiento con la empresa de ropa Patagonia, que estaban buscando un proveedor de harina de pescado de origen sustentable.
“Ellos tienen un proyecto muy importante de producción de salmón en tierra firme en Canadá, en un estanque cerrado, con recirculación de agua, que lo quieren promover en reemplazo de la jaula en el mar. Pero tienen inconveniente para elaborar el alimento balanceado porque un alto porcentaje de la harina de pescado que utilizan es de pesca extractiva, o sea, de la pesca en el mar. Entonces, ellos están viendo la forma de suplantar esas fuentes de proteína por otras de origen más sustentable. Se enteraron de nuestra empresa que producimos en Chaco en rotación con el cultivo de arroz y se contactaron”, describió.
Martín contó que los empresarios recorrieron el campo, las instalaciones y además probaron el pacú en diferentes formas de cocina empanadas, filete a la parrilla y a la plancha, snacks fritos- y según afirmó, “les encantó el producto”.
A partir de ahí, empezaron una relación comercial con el fin de aumentar la producción para consumo humano, que a su vez, genera una mayor producción de subproductos para la generación de harina, que sirve para el alimento balanceado para el salmón.
“Si bien hay empresas que están
La producción de pacú, desde el desarrollo hasta la posterior faena, transcurre en 15 meses
importando algo de Brasil, todavía no está muy divulgado o conocido el consumo de pacú en Estados Unidos, pero las pruebas que hicimos en California tuvieron buena aceptación”, señaló.
La producción de pacú está estabilizado en 400 toneladas por año y ahora el objetivo es llevar la producción al doble tras el convenio con la empresa.
En el frigorífico piscícola que tienen producen más de 12 productos derivados del pacú, bajo la marca Pacú Teko. Desde el producto más simple, como es el pacú entero, pasando por tres tipos de filete sin espinas y productos más elaborados ,como milanesas, medallones, nuggets, lonjitas de lomo, costillas de pacú y hamburguesas.
En paralelo, también invirtieron US$ 300 mil en una pequeña planta para la producción de harina y de aceite de pacú para abastecer como insumo para la producción de salmón en Canadá.
“Podemos mandar esos subproductos como insumo o bien, nosotros armarles desde alimentos balanceados y mandarselo terminado”, comentó. Por el momento, mandaron muestras y ellos lo procesaron.
Producción de pacú. La reproducción hasta que se faena son 15 meses. A la pileta entran 100 gramos y salen con un kilo y medio. En la primera etapa son 30 días hasta que los trasladan a otras piletas para realizar la recría durante el verano. La última etapa es la del engorde,