Sobrehumanos: tras la más mítica marca atlética
La semana próxima, tres atletas intentarán, en Monza, correr la maratón en menos de dos horas.
Las palabras “batalla” y maratón llevan siglos sonando juntas: fue un combate en la ciudad griega lo que dio nombre a la mítica competencia de los 42 km. Según la leyenda, el soldado griego Filípides corrió bastante más (unos 213) hasta Atenas para avicruciales sarle a los espartanos acerca del desembarco persa en la ciudad helena. Murió (¿de fatiga? ¿por las heridas recibidas?) luego de dar la noticia en la capital griega. Al límite.
En 2017, muy lejos de aquel 490 ac, se libra otra “batalla”: ciencia, tecnología y diseño en pos de quebrar la barrera de las dos horas en el (o la) maratón. Esto, además, pulverizaría el descomunal récord de 2 horas, 2 minutos y 57 segundos que tardó el keniata Denis Kimetto en llegar a la meta de la maratón Berlín 2014. Luego de los números, a saber del desafío:
Son los fondistas africanos Lelisa Desisa (Etiopía), Eliud Kipchoge (Kenia) y Zersenay Tadese (Eritrea) quienes buscarán dejar un mojón imborrable en el atletismo. Entre el 5 y 7 de mayo correrán unas 18 vueltas en el circuito junior del Autódromo Nazionale Monza (Italia). Este acontecimiento, bajo el nombre Breaking 2 e impulsado por la firma Nike, ya tuvo su pelea de semifondo cuando, el último 7 de marzo, los tres atletas africanos recorrieron media maratón (21 km.) en el mencionado trazado italiano (de 2,4 kilómetros de extensión) sin curvas pronunciadas.
¿El resultado? Anoten. Kipchoge marcó 59’17”, Tadese fue segundo con 59’41” y Desisa cronometró 62’55”. “Este testeo pronostica que disminuirán, como mucho, un minuto de la marca récord, cuando en realidad se busca bajar 157 segundos para llegar a las dos horas de recorrido: ¡son cuatro segundos por kilómetro, una animalada, es muchísimo!”. Quien rubrica esto es Oscar “Indio” Cortinez, ocho veces campeón argentino en maratón. “De acá a dos años no se bajan las dos horas”, apuesta el Indio sobre esta eventual plusmarca, que no estaría homologada por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, su sigla en inglés).
Otro colega de las pistas que descree del inminente récord es Sebastián Tagle, director del Club de Corredores. “Todavía tiene que pasar un poco más de tiempo, unos cinco años aproximadamente para bajar las dos horas. En Italia estarán a 40/50 segundos de acercarse a los 120 minutos”. Pero Tagle no sólo se queda en cifras sino que va más allá, hacia el espíritu de la carrera. “Esto es solo una estrategia de marketing para vender zapatillas. Yo prefiero ser partícipe de un evento en donde la gente pueda correr, con el tiempo que pueda lograr. En Italia no se sale a ganar una carrera, sino a a buscar récords que no se dan en un campeonato del mundo”, enfatiza.
Dejando a un lado la polémica y volviendo al entrenamiento, cada atleta africano corrió con camisetas con aberturas de ventilación y puntos aerodinámicos en las zonas dorsales, mallas por debajo de las rodillas (diseñadas para reducir la resistencia al viento) y protectores en los brazos que regulan la sensación térmica. La temperatura, presión atmosférica y altitud también son factores para que Desisa, Kipchoge y Tadese rompan el umbral de las dos horas en los 42 km. En el trazado de Monza (a 180 metros sobre el nivel del mar, lo que permite una buena oxigenación de la sangre), se estima que para el fin de semana próximo la temperatura rondará los 15 grados y el viento será escaso, facilitando el andar de los corredores.
Otro punto en cuestión es el calzado. Y acá es dónde se vislumbra el negocio. Nike pone a prueba las zapatillas ultralivianas Zoomx -perteneciente a la línea Vaporfly Elite- con una puntera especial de 21 mm de alto. “El calzado no hace a la diferencia pero eso sí, obliga a las marcas a reforzar la parte anterior del mismo, la cabeza de los metatarsos, para que el costo orgánico -o sea las lesiones- sea menor”, explica Cortinez.
Vale recordar el peculiar apoyo metatarsal de los corredores africanos, en dónde el talón casi no apoya y parece que transitan en puntas de pie, lo que implica que su centro de gravedad tiene que estar bien adelante, ubicado en la puntera.
Cada paso que los africanos dieron sobre Monza (y los que darán), se registra en chips instalados sobre el asfalto a lo largo del circuito junior. A su vez, dicha información es analizada por el Nike Sports Research Lab (NSRL), el laboratorio de investigaciones ubicado en Beaverton (Oregon, EE.UU.) liderado por el doctor Brad Wilkins quien, entre sus objetivos, quiere que cada corredor mantenga unas 160-170 pulsaciones por
minuto y el 90% de su capacidad aeróbica a lo largo de dos horas. Para lograr esto, los tres atletas atravesaron pruebas biomecánicas, como acelerómetros, mediciones antropométricas, test de fuerza muscular y electrocardiogramas, con sensores de temperatura y humedad en la piel. Además se sometieron a escaneos de sus pies y fueron filmados por cámaras con dispositivos infrarrojos en 80 puntos de su cuerpo.
Todo vale para lograr bajar las dos horas, incluso rondan ciertos fantasmas extradeportivos (ver recuadro) como así también dice presente una estricta dieta en carrera basada en la ingesta de azúcares y un estudio, palmo a palmo, de los recaudos para evitar la deshidratación. “Esta es la prueba ideal para testear hidrogeles, que se agregan a la hidratación habitual del alto rendimiento”, dice Patricia Sangenis, médica cardióloga especializada en deporte. “La transpiración es un mecanismo regulador, por eso cuando hay mucha humedad la temperatura es mayor y no te refrigerás como en condiciones normales. No es casualidad que los mejores tiempos de maratones se dan entre los 6 y 11 grados, con una humedad por debajo del 65%. Es más, se está trabajando en una ‘poción especial’ para reponer los electrolitos que pierde el atleta. La clave se da en los análisis biomecánicos, no tanto en el rendimiento deportivo”, cierra Cortinez.
Será cuestión de esperar. Y quizás festejar.w
Se busca bajar 157 segundos : ¡son cuatro segundos por kilómetro, una animalada!”
Oscar Cortínez, maratonista olímpico
Todavía tienen que pasar unos cinco años aproximadamente, para bajar las dos horas”
Sebastián Tagle, Club de Corredores