Una aventura por el maravilloso mundo olfativo
Una cronista de Spot se animó a la experiencia de adivinar olores, para educar a la Cenicienta de los sentidos.
Ver, oír, tocar, gustar, oler. El olfato suele ser la Cenicienta de los sentidos. En general, no lo educamos o, no le prestamos atención, salvo cuando se impone por prepotencia, como suele pasar cuando un aroma nos fascina o un olor nos repugna. Hete aquí el primer stop. ¿Por qué asociamos la palabra olor con algo feo frecuentemente? “Fragancia es un término ligado al mundo de los perfumes, es más químico; y los aromas se vinculan a la cocina. Pero todos son olores, los agradables y los desagradables. Reivindiquemos la palabra”, aclara Melina Napolitano, experta en el tema. Melina invita a un taller para des- pabilar el olfato, para conocer más nuestro propio sentido. En definitiva, dice, para “despertar narices”.
El desafío trae sorpresas. Unos cartoncitos como los que regalan para publicitar perfumes, se reparten a todos los participantes: serán unos 8 en total. Hay que cerrar los ojos, porque así evitamos que los estímulos visuales interfieran. Somos todo olfato. La primera sensación es claramente cítrica, contagia frescura, algo de dulzura, es envolvente. ¿Naranja? ¿Limón? No: pomelo rosado. Ninguno acertó. Con el misterio develado, el aroma adquiere forma, tamaño, color, se resignifica.
Lo que sigue será más difícil porque los cartoncitos vienen impregnados de esencias naturales bastante puras. Y estamos acostumbrados a olores invadidos por la química, los laboratorios y las mezclas.
La segunda esencia es intensa, cálida, un tanto invasiva. Canela. La número tres, con un dejo aterciopelado, confunde. Pero es rosa. La cuarta, tiene una reminiscencia campestre, sensación algo rústica. Lavanda. Una de las tantas variedades que existen. Y así se suceden por debajo de las narices, menta, azahar, clavo de olor, vainilla. Cada uno de ellos abre un mundo distinto para cada participante.
El taller es una experiencia que reúne algo de anatomía, de química, de recuerdos, de arte, todo asociado a una nariz, la propia, y por lo tanto, intransferible como vivencia.
El olfato es el sentido más primitivo del ser humano, el más conectado con su lado animal. Pero la cultura lo aplastó, lo relegó. Salvo para glorificarlo en el reino de los perfumes.
“Suele ser el sentido más desconocido hasta para uno mismo”, dice Melina. Sin embargo, un bebé nace y el olfato es su primer conexión con el mundo.
Un olor dispara recuerdos. “El eucalipto me recuerda mi infancia y por eso me alegra y me relaja”, dice una participante. “Yo detesto el olor del eucalipto por eso mismo, me bajonea”, agrega otra. Aparecen olores asociados a emociones personales. El aroma del fósforo al encenderse o el de la madera quemada que rezuma al apagarse. La tierra mojada por la lluvia, el café, el pan caliente. El olor a nafta o el de ciertas comidas, como el ajo, son de los que dividen al mundo entre quienes los aman y los que los odian, sin términos medios.
“Como tiene una conexión directa con los recuerdos, el olfato guarda mucha información sobre nosotros mismos”, asegura Melina. Si comparamos con los otros sentidos, el olfato gana por varias narices. Aparentemente recordamos el 15% de lo que degustamos, el 5% de lo que vemos, el 2% de lo que oímos y el 1% de lo que palpamos. Pero recordamos el 35% de lo que olemos.
Oler es inhalar recuerdos y emociones. Y existen diez mil tipos de aromas (perdón, olores) que, como humanos, podemos distinguir. Otros seres vivos, como los perros, por ejemplo, que tienen el sentido olfativo desarrollado veinte veces más que una persona.
En el viaje sensorial aparecen todo tipo de asociaciones relacionadas con las “familias olfativas” que existen ordenadas en “una rueda de fragancias”: las florales, las frescas, las orientales, las amaderadas. Cada grupo contiene unas cinco subdivisiones. Al igual que los colores, depende de cada uno qué matices capta y cuáles les despiertan más sensaciones. Ni qué hablar de los gustos.
Después de dos horas de taller, con el olfato agudizado y embebido de múltiples sensaciones, siento que el mundo exterior tiene algo nuevo por descubrir.