Cultura Tras 18 años, reabre el Museo de Arte Oriental /
Tendrá un espacio de exhibición permanente, después de 18 años, en el Palacio Errázuriz Alvear. Fue cerrado en 2001 por denuncias de robo y mal manejo. Varias veces se anunció su mudanza, pero problemas presupuestarios la detuvieron. Ahora, en una pequeña muestra, exhibe la belleza de tierras lejanas. Aun así, no descartan encontrarle otra sede.
Para llegar al Museo Nacional de Arte Oriental hay que entrar primero al Museo de Arte Decorativo, en Libertador y Tagle. Y no hay que tentarse con las delicias afrancesadas del bar ubicado en la entrada de adoquines del Decorativo.
Así que no nos tentamos, seguimos de largo, pero ya que estamos ahí, atravesamos la puerta naranja que el artista italiano Michelangelo Pistoletto dejó en este museo en el marco de Bienal sur. Y ahora que lo pensamos, esta puerta que lúdicamente atravesamos, bien podría ser la que separa Occidente de Oriente, que es un poco lo que vinimos a ver. Sabemos que el Museo de Arte Oriental reabrirá sus puertas al público el próximo miércoles después de 18 años cerrado y queremos ver de qué se trata.
Entramos, entonces, al Museo de Arte Decorativo, que, a simple vista, exhibe piezas de lo más occidentales y europeas, y... disculpe, queremos embebernos de Oriente, ¿dónde está el Museo de Arte Oriental? En el primer piso, al fondo. Allá vamos. Una mamushka de museos: el Oriental es un museo adentro de otro museo. Esto, en principio, no tiene nada de malo – aunque bien querría el Oriental tener sede propia– y, además, así nació por resolución a mediados de los 60.
Para esa época, el Decorativo ya funcionaba en el Palacio Errázuriz Alvear, una mansión de lo más elegante, donde vivió Josefina de Alvear, prima de Marcelo T. de Alvear, presidente argentino entre 1922 y 1928 y, como dice la chicana política, el último radical en terminar un mandato.
El Decorativo exponía sus piezas en otros pisos menos en el primero, donde estaban las habitaciones de las Josefinas, madre e hija, las mujeres de la casa. Así que cuando en 1965 se firmó la creación del Museo de Arte Oriental, que empezó a funcionar un año después, no hubo mayor inconveniente en ceder los ambientes del primer piso para el nuevo espacio artístico. Al fin y al cabo, no estaban en uso y la cosa, además, venía por decreto.
Desde entonces el museo funciona allí. Con un detalle: está cerrado al público desde 2001. Para decirlo en otras palabras: hay un museo nacional, con presupuesto nacional, personal y obras de arte, que desde hace 18 años no puede ser visitado por ningún ciudadano argentino ni de ninguna parte. Los motivos que llevaron a su cierre son, como suele suceder en casos así, algo confusos. Hubo una denuncia por el robo de 400 piezas, algunas de las cuales, dicen, fueron reemplazadas por réplicas, y objetos en pésimo estado de conservación. En este contexto hubo allanamientos, fuego cruzado, trapitos al sol, desmentidas y renuncias.
Pero ¿faltaban obras o estaban mal catalogadas y entonces “parecía” que faltaban obras? No queda claro. ¿Las piezas rotas se “restauraban” con poxipol? Es que no hay especialistas tan entendidos en recuperar arte que viene de tan lejos. Todo así. Por las dudas, lo cerraron, aunque puertas adentro el museo siguió funcionando.
Las exposiciones que realizó en todo este tiempo siempre fueron en espacios prestados: un año en el Palais
de Glace, otro en el Congreso, otro en el Fondo Nacional de las Artes o en el Centro Cultural Coreano y hasta en el subsuelo del Decorativo, que recuperó para sí salas del primer piso y el Oriental se achicó hasta quedar con cuatro ambientes.
En el medio, hubo intentos, promesas y anuncios de mudarlo de sede,
pero quedó en la nada. El edificio de la actual Casa del Bicentenario iba a ser su morada, pero no se formalizó.
Después, prometieron la casa de Lucio Mansilla, en Belgrano, cerca del Barrio Chino, una ubicación que por la especificidad del museo –de arte oriental– resultaba apropiada y le daría nuevas posibilidades de interactuar con ese mundo. Pero la casa es monumento nacional y necesita una restauración millonaria, algo que se desestimó desde la Secretaría de Cultura de la Nación. Al punto de que a principio de año salió un decreto presidencial que habilita el proceso de concesión de la casa y deja fuera de carrera al Oriental como posible morador. Salvo que el decreto se anule.
Pero dijimos al principio que el Museo de Arte Oriental reabrirá sus puertas al público el próximo miércoles en su sede original, un espacio en el primer piso del Museo de Arte Decorativo. ¿Y qué se puede ver? De las cuatro salas, sólo dos tienen
obras de arte. En las otras dos, funcionan oficinas y talleres.
De las dos salas que tienen obras, en una hay una muestra temporaria y en la otra funciona la reserva del
museo, esto es, una sala que guarda obras, como si fuera un depósito, pero que estará abierta a los visitantes, es decir, sin una curaduría ni un relato sobre lo que se ve. Pero, al menos, se puede ver. Allí, hay, entre otras cosas, un guardián Nio –protector de Buda–, planeras con estampas japonesas, abanicos chinos, pequeñas botellas para tabaco, una pieza tallada en madera y con plumas azules de Martín Pescador y hasta ladrillos funerarios chinos, que datan del 600 antes de Cristo (no están expuestos).
En la sala con muestra temporaria, el miércoles se inaugura Oriente es
imaginario y se exponen tres vitrinas con objetos del museo con la idea de
repensar los estereotipos que tenemos sobre Oriente: es desde Occidente –categoría europea– que hablamos de Oriente y es desde nuestra concepción occidental de “arte” –otra categoría europea– que le asignamos forzosamente el estatus de arte a un montón de piezas orientales.
Con estas reflexiones dando vueltas, hay una vitrina sobre “Filosofía y espiritualidad”, con objetos budis
tas e hinduístas; otra con objetos que bien podrían ser arte o bien podrían ser artesanías, y una última vitrina con objetos realizados en Oriente al gusto de Occidente (con mucho dorado, tal como se supone que los occidentales imaginamos Oriente) y con objetos realizados en Occidente imitando a Oriente.
Algunas cuestiones formales: el museo debería alojar obras de Asia, África y Oceanía, pero de África y
Oceanía hay poco y nada, y predominan piezas de China, Japón, India y Corea. Cuenta con 3.000 piezas, entre pinturas, esculturas, grabados, objetos de uso cotidiano y de culto, indumentaria, fotografías, mobiliario e instrumentos musicales, en su mayoría de los siglos XVIII a XX, provenientes principalmente de coleccionistas privados y embajadas.
A Rocío Boffo, directora del museo, se la nota contenta con esta reapertura que, cuenta, no fue fácil: aunque es un museo nacional, fue gracias a un subsidio del programa de Mecenazgo porteño que se pudieron hacer las restauraciones en las salas y montar la muestra. “Además, sabemos que los jóvenes se interesan por la cultura oriental en muchos sentidos, como el K-pop o el manga, y nos gustaría ser una opción para ellos”.
Igual, nada de esto es definitivo: Federico Fischbarg, actual director nacional de Museos, proyecta hacer enroques entre instituciones: el del Grabado, sin sede propia y que ocupa el cuarto piso de la Casa del Bicentenario, sería mudado a dos salas de la planta baja del Palais de Glace; y el Oriental pasaría a ocupar un piso en la Casa del Bicentenario, el edificio que le estaba destinado originalmente. El Decorativo recuperaría la totalidad de sus salas y tanto el del Grabado como el Oriental seguirían sin sede propia, ocupando espacios dentro de otras instituciones. Pero para que todo esto eventualmente suceda, el primer movimiento es reabrir el Palais, cerrado por reformas desde enero de 2018 y con pronóstico de reapertura recién para mitad de 2020.