Angustia materna en el embarazo
PREGUNTA - Soy psicóloga y me interesaría conocer qué consecuencias pueden traer a un niño haber transcurrido toda su gestación con una mamá miedosa y con frecuentes estados de angustia. María V. Díaz, La Plata
La mujer embarazada experimenta cambios psíquicos que le facilitan desarrollar su identidad maternal que, entre otras cosas, implica la representación mental del niño aún no nacido. En ello participarán su propia relación infantil con sus padres, el vínculo con su pareja actual, su estado emocional y la influencia del entorno que la rodea.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ansiedad y la depresión son trastornos frecuentes durante el embarazo estimando tasas que oscilan entre el 10 y el 41 por ciento de las embarazadas.
El cerebro humano se origina a partir de unas pocas células embrionarias que a través de 280 días se logra transformar en un complejo sistema perfectamente interconectado.
Este proceso es produc- to de una serie de etapas secuenciales que logran la transformación de una endeble y delicada placa de tejido indiferenciado en un sistema multicapas, que permitirá guardar y procesar una inmensa cantidad de información y regular después en el adulto la conducta, la comunicación y la emocionalidad humana.
Por lo tanto, toda alteración que perturbe y comprometa esas etapas del desarrollo intrauterino puede ocasionar tanto daños inmediatos como a largo plazo en el sistema nervioso central.
David Baker fue el primer investigador que destacó la importancia de esta “programación fetal” y señaló que la estructura y función de diversos órganos se alteran de manera permanente en respuesta a determinados estímulos que resulten agresivos o tóxicos durante períodos que son críticos para un normal desarrollo fetal.
De tal manera el estrés, la ansiedad o la depresión materna durante momentos específicos del embarazo podrían ocasionar, a posteriori, cambios persistentes en el sistema de adaptación del niño al mundo por cambios en el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, que lo tornarían vulnerable y aumentaría de manera significativa el riesgo de que padezca determinados trastornos, sean de conducta, emocionales o de hiperactividad.
Intensos y persistentes estados de ansiedad, angustia o depresión de la madre durante el embarazo comprometen el desarrollo del sistema límbico, de la corteza prefrontal, el hipotálamo y la hipófisis que quedarían así programados para la vida adulta.
Un mecanismo posible en el cual se hace foco es que las hormonas maternas que se generan durante los estados de angustia y depresión –glucocorticoides y en especial el cortisol– atravesarían la placenta.
Y si bien la mayor parte del cortisol se metaboliza e inactiva a medida que traspone la placenta, en algunos casos se trasvasa al feto una cantidad suficiente para ocasionar alteraciones en el desarrollo de su cerebro, hígado y tejido adiposo.
Estos cambios persisten durante mucho tiempo y predisponen a que en la adultez puedan aparecer diversas enfermedades cardiovasculares, metabólicas, hormonales, neurológicas y psiquiátricas. Incluso parecería que estas consecuencias se transmitirían a una o dos generaciones posteriores.
De ahí la importancia de identificar a mujeres con síntomas de estrés, depresión o ansiedad en los controles obstétricos de rutina y derivarlas para su tratamiento.
La mujer embarazada experimenta cambios psíquicos que le facilitan desarrollar su identidad maternal. Según la OMS, la ansiedad y la depresión son trastornos frecuentes durante el embarazo, estimando tasas que oscilan entre el 10 y el 41%.