Vivir con dolores permanentes
POR NORBERTO ABDALA
Existe un dolor agudo que es una reacción normal de alerta del sistema nervioso ante una posible lesión, mientras que el dolor crónico es diferente por ser persistente.
Los dolores agudos (contracturas) duran pocos días y son pocos los que consultan al médico. En cambio, el dolor crónico suele resultar una tortura.
Siempre fui una mujer activa pero desde hace 5 años vivo con dolores permanentes y un cansancio que me obligó a dejar casi todo lo que hacía. Tengo 46 años y solo puedo ocuparme de la casa. Visité muchos médicos, pero los analgésicos y los corticoides no me sirven. Claudia Zampiello, Mendoza.
En septiembre pasado, la popular cantante Lady Gaga canceló su participación en el recital Rock in Río debido a “fuertes dolores” que sufría, por los cuales fue hospitalizada. Expresó en un comunicado que los padecía desde hace cuatro años y que no eran causados por el intenso despliegue físico que se ve obligada a desarrollar por su actividad.
Aunque en nuestro medio se carece de estadísticas fiables se estima que el dolor afecta al 30 por ciento de la población.
La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor lo define como “una experiencia sensitiva y emocional desagradable, asociada a una lesión tisular real o potencial”.
Existe un dolor agudo que es una reacción normal de alerta del sistema nervioso ante una posible lesión, mientras que el dolor crónico es diferente por ser persistente y por señales que se siguen generando durante semanas, meses o años.
Los dolores agudos duran pocos días (por contracturas musculares, por ejemplo) y son pocas las personas que consultan al médico por ello ya que suelen automedicarse con algún antiinflamatorio o analgésico hasta que pase la molestia. En cambio, el dolor crónico o prolongado suele resultar una tortura interminable.
Un ejemplo de este tipo de dolor es el de la Fibromialgia, a la cual la Asociación Civil FibroAmérica de Argentina describe como “un síndrome, caracterizado por dolor corporal generalizado y crónico debido al procesamiento anormal de los estímulos, hipersensibilidad táctil, auditiva, visual, trastornos de sueño, escasa energía, rigidez matinal, anomia y dificultades con la concentración y la memoria”.
Este dolor es difuso, multifocal, perseverante. A veces es quemante; otras, punzante pero siempre muy profundo y penetrante. Se manifiesta a nivel del cuello, hombros, espalda, muslos, brazos y rodillas.
Oscila en intensidad durante el día y suele empeorar si se duerme mal por la noche, los días de frío, si se atraviesa situaciones estresan- tes o se padece algún proceso infeccioso.
Un síntoma típico que suele acompañar a la fibromialgia es un extremo cansancio o el rápido agotamiento ante actividades que previamente se realizaban con facilidad. Pero tampoco es el único ya que también suele coexistir con cistitis, colon irritable, artritis, rigidez o entumecimiento corporal, mareos, dolores de cabeza, todo lo cual suele ocasionar dificultad para concentrarse, fallas de memoria, ansiedad y estados depresivos.
Los pacientes suelen deambular por consultorios médicos durante mucho tiempo hasta que se hace un correcto diagnóstico y reciben un tratamiento adecuado e integral.
El diagnóstico se basa en la compresión de 18 puntos típicos dolorosos ( 11 deben resultar positivos) pero también es de utilidad cuantificar la serotonina plaquetaria en sangre ya que su nivel suele estar disminuido, lo cual facilitaría que se perciban como dolorosos estímulos que habitualmente no lo son.
El reposo es contraproducente, beneficia hacer ejercicios moderados (caminar, nadar o andar en bicicleta) y no se deben tomar analgésicos o corticoides, pero sí otros fármacos que pueden resultar de utilidad.