EL RIESGO DE EXTINCION DE LAS MARIPOSAS -

Efecto mariposas. Estos insectos son clave para polinizar a los vegetales que consumimos. Cómo lucha la ciencia para salvarlos de la extinción.

Las mariposas cumplen la función vital de ser polinizadoras. A pesar del inmenso valor que tienen, un alto porcentaje de su población se encuentra amenazado y en peligro de extinción. Gran parte de la producción agrícola, nuestras medicinas y biocombustibles, forraje y construcción dependen de la polinización animal. Sin embargo, pocas personas consideran que sean imprescindibles e ignoran el estado de vulnerabilidad que las amenaza”, advierte Silvia Argerich, bió- loga especializada en entomología. La mariposa monarca, que puede volar hasta 4 .800 kilómetros, es una de las más conocidas entre las que están en riesgo.

Argerich cuenta que para limitar la extinción se crean mariposarios. “Algunos son como invernaderos en los que, del techo y las paredes de vidrio, cuelgan redes que protegen sus alas. Allí se especializan en la cría, reproducción y exhibición. Un buen observador verá huevos de mariposa, larvas y crisálidas e identificará plantas que son frecuentadas por ca- da especie. La metamorfosis es el proceso por el cual del huevo sale un gusano que se transforma en crisálida y en mariposa. Es uno de los trucos más deslumbrantes.”

La bióloga dice que para amar la naturaleza hay que interactuar con ella. Comenta que es interesante pasear por mariposarios, o por lugares donde las crían a cielo abierto. “Una caminata por el Jardín Botánico de CABA acerca al universo desconocido de seres que trabajan incesantemente para nosotros en forma invisible. También hay un centro en el Parque de la Cruz, en Santa Ana, Misiones. Existen en varios países. Mi primera visita a un lugar así fue en los Estados Unidos. Junto a ellas, tuve la sensación de estar en un auténtico cuento de hadas.”

Mariposarios destacados son el de Quindío, Colombia; el Benalmádena de la Costa del Sol, España; y el de Kuala Lumpur, Malasia. El cambio climático, los agrotóxicos y la tala atentan contra la vida de estos insectos de belleza indescriptible y fundamentales para los ecosistemas. POR MARIA TERESA MORRESI ILUSTRACION: DANIEL ROLDAN