Un clásico Contra todos los pronósticos, el libro está más vivo que nunca
Las noticias sobre una eventual muerte del libro han demostrado ser exageradas. El artefacto cultural que cambió la historia de la humanidad, y que posiblemente haya nacido en la antigua Mesopotamia hace más de tres mil años, superó varios obstáculos, pero encontró en la tecnología digital y los teléfonos celulares dignos oponentes. Sin embargo, y contra todo pronóstico, su vigencia es más actual que nunca.
En su investigación Leer se volvió viral, la argentina Daniela Ottolenghi, licenciada en Letras y magíster en Comunicación, se enfrenta a los prejuicios y se pregunta por cómo leen hoy los más jóvenes, descubriendo que es posible que en la actualidad se lea mucho más que en otros períodos históricos. Y es que los dispositivos digitales no son, necesariamente, un impedimento para la lectura. Personas de todas las edades estamos leyendo y escribiendo de manera casi constante a lo largo del día. En muchos casos, hablamos de producciones colaborativas e interactivas de constante retroalimentación (como mensajes de Whatsapp o en redes sociales, pero también newsletters o informes), en donde dicotomías como público o privado se difuminan…
¿Esto significa que ya no se leen libros? Al parecer no, pero la clave, por supuesto, es definir qué es un libro, una tarea difícil y desafiante de por sí. La investigadora estadounidense Amaranth Borsuk, por ejemplo, lo define como “un dispositivo portátil de almacenamiento y distribución de datos”, que apareció a partir de la transición de la cultura oral a la alfabetizada de la civilización occidental y que desde entonces está en constante mutación.
Esto significa que los libros han tenido diferentes formatos y encarnaciones a lo largo de los siglos. Los libros no fueron siempre como los conocemos hoy y convivieron con otros formatos, así como hoy leemos en papel, en páginas digitales o incluso en posteos de redes sociales. La digitalización de las historias, de hecho, democratizó el acceso al conocimiento casi tanto como lo hizo Gutenberg hace más de 500 años.
En su hermoso ensayo El infinito en un junco, la española Irene Vallejo cuenta las peripecias del libro a lo largo de la historia con el hincapié puesto en una constante en todas sus mutaciones: el gesto de abrir y cerrar, que preanuncia el ingreso a nuevos universos gracias a las historias e ideas que se encierran en él. Eso se mantiene hoy cuando esa invitación surge en entornos digitales.
Los libros llegan, de hecho, hasta las grandes marcas del espectáculo. Uno de los éxitos más grandes de Netflix en la actualidad es una adaptación de un Webtoon, un formato colaborativo de historia digital. Heartstopper es una historia que la británica Alice Oseman comenzó a escribir cuando tenía 22 años en Tumblr y que luego se volvió un webcomic. Hoy es una serie romántica que conquista a millones de televidentes que en muchos casos se interesa por el material original.
Es largo el camino que lleva de los códices del Antiguo Egipto a los rankings de los ciclos más vistos de las plataformas de streaming, pero señala una constante: los seres humanos estamos ávidos por leer y contar historias como nunca antes. Y la tecnología no es una barrera para eso, sino un gran facilitador. ■
La digitalización de las historias democratizó el acceso al conocimiento casi tanto como lo hizo Gutenberg.
Uno de los éxitos más grandes de Netflix en la actualidad es una adaptación de un Webtoon, un formato colaborativo de historia digital.