El dolor de ya no ser
El fin de un ciclo exitoso se produjo demasiado rápido y con escasos réditos económicos para el club.
El River multicampeón de Marcelo Gallardo se desintegró como un terrón de azúcar. Ya forma parte de la historia grande del club, por haber ganado cuatro de los nueve títulos internacionales que tiene en la era moderna. Con el agregado de que los consiguió en apenas 235 días y después de haber dejado en el camino a Boca, su clásico rival, para obtener la Copa Libertadores 2015 y la Copa Sudamericana 2014, los dos títulos más importantes (los otros fueron la Recopa y la Suruga Bank, ambos el año pasado).
La sensación es que todo se disolvió demasiado rápido y con escasos réditos económicos para el club, ya que cuatro de los campeones de América se le fueron o irán con el pase en su poder y sin dejarle dinero. Ariel Rojas se marchó antes de las semifinales de la Libertadores, Carlos Sánchez se fue después de levantar la Copa y Marcelo Barovero y Leonel Vangioni dejarán el club en menos de dos semanas.
Es absolutamente entendible y cierta la explicación dirigencial de que el fútbol sudamericano no puede competir con el europeo a nivel económico, pero ese argumento sirve para comprender básicamente los motivos de las idas de Ramiro Funes Mori al Everton en 13.000.000 de euros y de Matías Kranevitter a Atlético de Madrid en alrededor de 8 millones de la misma moneda. El propio Enzo Francescoli, secretario técnico del club, reconoció más de una vez que les faltó celeridad para comenzar a negociar antes la renovación de los contratos de futbolistas como Sánchez, Rojas y Leandro Chichizola, quien se había ido en condiciones parecidas.
El equipo que con Gallardo se hizo fuerte en el plano internacional se empezó a disolver como en un goteo lento pero progresivo hasta llegar a este fin de ciclo, que no incluye al técnico, con derrotas dolorosas y eliminación en la Libertadores. El problema para el Muñeco y para River fue que los refuerzos que llegaron para reemplazarlos rindieron por debajo de lo esperado, a excepción de Lucas Alario, quien incluso superó las expectativas con que había llegado.
Camilo Mayada no logró afianzarse como el reemplazante natural de Sánchez, un poco porque Gallardo lo utilizó como un polifuncional y otro porque al uruguayo le costó encontrar regularidad en su juego. Para suplantar a Kranevitter llegaron Nicolás Domingo y Joaquín Arzura: el primero rindió de mayor a menor y el ex Tigre jugó mucho menos de lo pensado y además estuvo lejos del nivel que había mostrado en el club de Victoria.
A Rojas, River lo sigue extrañando, ante todo porque es difícil encontrar un interior zurdo de sus características. Nicolás Bertolo, Gonzalo Martínez, Mayada, Sebastián Driussi, Tabaré Viudez e Ignacio Fernández pasaron por el andarivel izquierdo del mediocampo y ninguno logró afianzarse en el puesto.
El acompañante de Mora en el arranque del ciclo de Gallardo era Teo. Y si bien son jugadores de características diferentes, el hecho de que Alario haya anotado goles trascendentales como el primero del 3 a 0 ante Tigres por la final de la Libertadores, lo vuelven al colombiano una ausencia que de algún modo River supo sobrellevar.
En junio seguramente se irán Julio Chiarini, Tabaré Viudez y Nicolás Bertolo, con quien Banfield desea contar nuevamente. Hay dos jugadores cuya continuidad está en duda: Luis González, a quien se lo quiere llevar Huracán ( Rolfi Montenegro y Mariano González ya lo llamaron para tentarlo) y Leonardo Pisculichi, pretendido por Universidad Católica de Chile. Gallardo tiene previsto mantener una charla con ambos para definir si los tendrá en cuenta a partir de junio. Y Eder Alvarez Balanta es uno de los futbolistas considerados negociables: si llega una oferta, la escucharán con atención.