Un ejercicio muy enrollado
Masajearse y ejercitar sobre cilindros de espuma de polietileno es lo último en fitness. Conocé las razones
Es la vedette más popular del universo fitness del momento. La usan todos. Maratonistas, velocistas, futbolistas, basquetbolistas, hasta levantadores de pesas; incluso también bailarines y actores. Profesionales y amateurs. Se trata del foam
roller, un sencillo rollo de espuma de polietileno (aunque no necesa- riamente debe ser de este material) que, según la técnica con la que se utilice, puede desde ayudar tanto a la recuperación muscular y trabajar el equilibrio, como a los músculos de la columna y el piso pélvico.
No se trata de un elemento nuevo. Los foam rollers “fueron diseñados como elemento para terapia física, para equilibrio y rehabilitación”, explica Patricia Avila, una de las instructoras certificadas de Pilates más importantes del país. “Moshe Feldenkrais, creador del Método Feldenkrais, fue uno de los primeros en utilizar rodillos de espuma allá por la década del ‘40, como herramienta educativa y terapéutica”, agrega Avila. “Desde finales de 1990 la popularidad comenzó a aumentar, y empezó a usarse en clases de Pilates; la mayoría de las nuevas escuelas de Pilates lo incorporaron”, sostiene.
Su repentina popularidad es la técnica denominada foam rolling, o auto-liberación miofascial, que es beneficiosa para liberar en diferentes grupos musculares los llamados puntos gatillo ( trigger points, en inglés), una suerte de “nudos” específicos que se producen en distintos puntos del músculo. “Es una técnica especialmente muy recomendada para el jugador de fútbol o cualquier otro deportista con lesiones habituales por no controlar su centro; suele pasar con los que tienen una musculatura global muy desarrollada, pero menos la musculatura de sostén o de equilibrio. Se lo incorpora antes y después de los entrenamientos para automasaje porque ayudan a calmar zonas doloridas y acelera la recuperación muscular”, cuenta Avila.
“Los cilindros de espuma hacen que sea fácil masajear los músculos mediante el uso del propio peso corporal”, sostiene Daniel Pérez, profesor de educación física y preparador físico de maratonistas, a quienes -dice- le son especialmente beneficiosos: “La tensión muscular, es causada por movimientos repetitivos; por eso los corredores a menudo lo sufren en las piernas y en la cadera. El foam rolling ayuda a la liberación de nudos, mejora la flexibilidad, y también disminuye el riesgo de lesiones causadas por la tensión. Especialmente en los casos del síndrome de la banda ilioti- bial (conocida popularmente como
rodilla de corredor). La aplicación debe ser lenta y progresiva sobre los puntos gatillo, que pueden encontrarse a través de la auto exploración”, agrega Pérez, quien también es corredor de triatlón e ironman.
“Como elemento de automasaje es muy importante hacerlo rodar sin excesiva presión y evitando rodar sobre articulaciones. Hay que incorporarlo gradualmente, buscando relajar y masajear para estimular la circulación de la linfa y aumentar el flujo sanguíneo: esto ayuda a que los músculos se recuperen más rápido”, advierte Avila, que aún así añade que todas las personas pueden usarlo sin problemas, eso sí: “Siempre que sea con la supervisión de un profesional”.