Leer y escribir en la adversidad
Dejar de ser invisibles. En una cooperativa de recuperadores urbanos trabajan con una psicóloga y una maestra. “Hay quienes nunca en su vida habían tomado un lápiz”, cuentan.
Recuperadores urbanos porteños aprenden lectura y escritura en el galpón donde separan la basura.
Tres veces a la semana, Juan Carlos, Luis, Roberto y Margarita se sientan en ronda, junto a Elisa, su maestra. Estudian a metros del lugar en el que acopian los materiales reciclables
que recogen de las calles. Entre mates y galletitas, el tiempo se les pasa volando y por primera vez en sus vidas están frente a una chance con- creta de aprender a leer y escribir. Tienen alrededor de 50 años, la piel curtida, las manos ásperas y los achaques que les provoca tirar de un carro que muchas veces puede pesar más de 100 kilos.
Se trata de integrantes de la Cooperativa Recuperadores Urbanos del Oeste. Son alrededor de 800 trabajadores que recogen el material reciclable de los barrios de Caballito, Flores y Floresta. El año pasado, de ma-
nera voluntaria y bajo la coordinación de una psicóloga, organizaron clases de aprendizaje básico; y como el grupo se consolidó, este año la cooperativa contrató a Elisa Otero, edu
cadora popular y alfabetizadora. "La idea fue generar un espacio de construcción colectiva. En el que podamos aprender el uno del otro. De la vida, de la historia de cada uno, de lo que significa reciclar. Por supuesto, también aprender a leer y escribir.
Cada cual tiene sus tiempos, pero lo importante es transmitir que nunca es tarde", contó Elisa a Clarín. Se sientan en ronda no solo para compartir el mate, sino también para verse las caras y "plasmar la idea concreta de la horizontalidad en la enseñanza y en el aprendizaje", agregó.
En la Ciudad hay 12 cooperativas de recuperadores urbanos que emplean a unas 5.500 personas; cobran alrededor de $ 8.500 por mes. Aunque la actividad tiene una ley desde 2005, el proceso de organización se dio en los últimos años. Aún hay muchos vecinos que desconocen cómo separar y cómo entregar los residuos a los cartoneros. Aquí entra en juego el trabajo de las "promotoras ambientales", mujeres que fueron cartoneras y que dejaron de tirar de los carros para concientizar a los vecinos. Recorren los barrios dando charlas e informando como realizar la separación en origen (ver Del carro...).
"Nunca tuve tiempo de ir a la escuela: me crié sin mamá y mi papá me dejaba al cuidado de mis hermanos. Después me mudé a Buenos Aires y, con siete hijos, tampoco pude estu
diar", contó Margarita Alcaraz. Nació en Juan José Castelli (Chaco) hace 52 años. Su hijo más grande tiene 37 años, y la más chica, 22; la mayoría trabaja también en la cooperativa. Es vecina de Merlo y tuvo que dejar de empujar los carros porque padece Mal de Chagas, lo que le impide hacer mucha fuerza, ya que la enfermedad afecta el normal funcionamiento del corazón. En la cooperativa le propusieron ser promotora, pero cuando descubrieron que no sabía leer y escribir la motivaron para que aprenda. "Me quedaba afuera de las explicaciones, no entendía muchas cosas y de repente me encontraba sola en una esquina, sin entender nada. Me dí cuenta que no podía seguir así", recuerda Margarita.
En un primer momento, quien estuvo a cargo de la alfabetización fue Laura López, psicóloga: "Me permitieron hacerlo y arrancamos el año pasado. En la cooperativa detectamos 25 personas analfabetas o semi analfabetas. Logramos que 8 de ellas tomaran clases. Son historias de vida complejas, hay quienes nunca en su vida habían tomado un lápiz. Y todos vienen con su carga personal y familiar. En el caso de Margarita, ella es desinhibida y tiene una personalidad arrolladora; pero Roberto, por ejemplo, es muy solitario, vive en una habitación, no tiene tele. Y a todos los une un trabajo muy duro, en el que se encuentran invisibilizados, nadie los mira a la cara, nadie los saluda. De la misma manera que la gente busca sacarse la basura de encima, el trabajo del cartonero entra en esa lógica, lo reciben así y lo naturalizan", opinó esta profesional colombiana, que reside hace cinco años en Argentina. Es capacitadora del programa Promotoras Ambientales, de la Dirección de Reciclado, del Ministerio de Ambiente y Espacio Público porteño.
En su país Laura trabajó en un programa que se llamó "Yo sí puedo", que apuntaba a la alfabetización de chi-
cos que habían participado en enfrentamientos armados y habían vivido en la selva. "Lo más importante es el vínculo que se generó, como una hermandad", destacó. También organizaron salidas a museos, e incluso viajaron en subte, cosa que no habían hecho hasta el momento.
Los compañeros de estudios de Margarita son Juan Carlos Trusso, Roberto Luna y Luis Chede. Vecinos de Moreno y Merlo, llevan años trabajando en la calle y cuentan que, en este proceso de aprendizaje, lo más difícil es tomar el compromiso de
asistir a clases. Juan Carlos contó que alguna vez fue a una nocturna, pero que le costaba mucho ser constante. A Roberto también le cuesta asumir el compromiso de participar de las clases, pero todos lo alientan y no falla nunca. En las paredes del galpón pegaron carteles con letras y palabras que fueron aprendiendo en este tiempo. Margarita, el alma en el grupo, cuenta: "Hasta que llegué acá, no conocía ni la letra a. Ahora, que puedo leer sola, lloro de alegría". w
Hasta que llegué acá no conocía ni la letra A. Ahora que puedo leer sola, lloro de alegría”. Margarita Alcaraz Cartonera A todos los une un trabajo muy duro en el que se encuentran invisibilizados, nadie los mirá a la cara”. Laura López Psicóloga Cada cual tiene su tiempo. Pero lo importante es transmitir que nunca es tarde”. Elisa Otero Educadora