Represión en Venezuela: Maduro cambia la cúpula de las FF.AA.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ratificó ayer en su cargo al ministro de Defensa, general Vladimir Padrino López, y relevó al mayor general Antonio Benavides como jefe de la Guardia Nacional (policía militarizada), la fuerza que ha asumido las tareas de represión a las protestas contra el gobierno.
Maduro confirmó a Padrino en el Ministerio de Defensa, cargo que ocupa desde octubre de 2014, y sustituyó a todos los jefes de las cuatro fuerzas castrenses y de la Milicia Nacional.
En un acto oficial en Caracas, Ma- duro anunció los cambios de los mandos, que incluyen la designación del mayor general José Ornela Ferreira, a quien calificó como “oficial patriota”, al frente del Estado Mayor del Comando Estratégico Operacional, y al almirante Remigio Ceballos como comandante del Estado mayor de ese comando. Designó también como nuevo jefe de la Guardia Nacional al mayor general Sergio Rivero, en sustitución de Benavides, quien ha sido acusado de violaciones de derechos humanos en la represión a las protestas y fue blanco de sanciones por parte del gobierno de Estados Unidos.
El presidente agradeció a Benavides, quien ha estado al frente de la Guardia Nacional en estas “horas difíciles y complejas”. El mandatario anunció los cambios en medio de fuertes cuestionamientos por la actuación de policías y militares en las protestas que lleva adelante la oposición desde hace dos meses y medio para exigir un cambio de gobierno, y que ya dejaron al menos 74 muertos.
Las críticas arreciaron el lunes cuando murió un joven de 17 años de un disparo presuntamente de un miembro de la Guardia Nacional durante disturbios en Altamira, este de Caracas, en los que resultaron heridas de bala otras seis personas. Videos y fotos de varios medios de prensa mostraron que al menos tres agentes dispararon contra manifestantes encapuchados que los habían obligado a replegarse. El general Benavides Torres dijo que ordenó “la detención de los efectivos” de esa fuerza “implicados en el uso de armas de fuego” en Altamira.
Las protestas comenzaron el 1° de abril, luego de que el Parlamento, de mayoría opositora, acusara al Tribunal Supremo de Justicia de perpetrar un golpe de Estado con dos sentencias que despojaron a los legisladores de sus funciones legales. Ayer, Maduro insistió en que la Asamblea Constituyente que convocó para reformar la Carta Magna es el “único camino a la paz”. Y acusó a la oposición de lanzar a la violencia a los jóvenes que van a las marchas.