Odebrecht afirma ahora que cambió y que no pagará más sobornos
La empresa contrató a un abogado de EE.UU. para llevar adelante un saneamiento y no repetir “errores”.
La firma Odebrecht, una de las mayores constructoras de Brasil, acusada de ofrecer sobornos por todo el continente, aseguró ayer que “ha cambiado” y que las políticas de la empresa han sido sometidas a un programa global de saneamiento pa- ra no volver a incurrir en “errores” del pasado.
“Somos una empresa que ha cambiado.. No se darán más sobornos”, afirmó el encargado de ese programa, el abogado estadounidense Michael Munro, en un desayuno de trabajo en Quito. Tras un persistente mea cul
pa, el abogado se comprometió con una nueva política y comportamiento para “convencer” a todos y a los gobiernos de la región -muchos de ellos salpicados por el escándalo de las coimas- de que la compañía ha cambiado y que a partir de ahora actuará “de la forma correcta”.
“La historia demuestra que las empresas pueden cambiar y convertir- se en líderes en el esfuerzo global en contra del soborno”, afirmó tras pedir disculpas varias veces al pueblo y gobierno ecuatorianos.
Munro, contratado especialmente para lavarle la cara a la empresa tras las graves acusaciones de corrupción por toda América Latina y Estados Unidos, reconoció que dentro de ese proceso de reconstrucción la firma está dispuesta a “asumir las conse
cuencias” y pagar “reparaciones” con el fin de “obtener el perdón” por sus “errores”.
“Sabemos que lo que hicimos estuvo mal y estamos dispuestos a iniciar un nuevo camino”, insistió y dijo que la empresa “está dispuesta a pagar las consecuencias”.
En la reunión, Munro expuso el plan de diez puntos delineado en los últimos meses para corregir la extensa corrupción que afectaba a la compañía. El plan, destinado a corregir las “acciones corruptas que nunca debieron haber ocurrido”, tratará de “abordar esos problemas del pasado de la manera apropiada porque no podemos cometer más errores”.
Los pasos adoptados se enmarcan en “dos caminos”. El primero ha sido la detección y la existencia de un equipo profesional para abordarlos y trabajar con los gobiernos del mundo y que “ha llegado a importantes acuerdos en Brasil, Estados Unidos, Suiza, República Dominicana y aquí en Ecuador y en muchos otros países”. Y agregó: “Lo importante es que como compañía se haga con respeto, de forma confidencial con los gobiernos, sin filtración del proceso”.
Ante una pregunta de la agencia EFE sobre la suma global de sobornos que pagó la empresa, y que ha sido calculada en torno a los 900 millones de dólares por distintos medios, negó conocerla y pidió esperar a los abogados y equipo de transparencia.
De todos modos, el representante legal remarcó que la empresa, un gigante de la construcción que se ha hecho cargo de grandes obras de infraestructura en varios países de América Latina, ha llegado a acuerdos con los gobiernos con los que tienen “cuestiones” abiertas.
“Este sistema de control (conocido como “Global compliance programme”) es muy común y conocido en el mundo corporativo mundial y refleja la importancia que ven las empresas por hacer negocios sin corrupción”, subrayó sobre la primera vez que lo aplicó hace 17 años, en otra compañía. Lo esencial, agregó Munro, es que los empleados entiendan que sus decisiones deben ser tomadas con integridad, “y eso es lo que Odebrecht ha puesto en marcha”.
Poco antes, el director regional de Odebrecht había afirmado, también en Quito, que la empresa está dispuesta a reconocer y pagar íntegramente los daños causados al Estado ecuatoriano. En una reunión con un grupo de periodistas, Mauro Hueb destacó que “lo más importante es decir que a partir de este acuerdo (con la fiscalía ecuatoriana) Odebrecht toma la decisión de cooperar en forma plena con el Estado”.
La compañía admitió en diciembre haber pagado desde 2001 sobornos por más de 785 millones de dólares en 12 países, diez de ellos de América Latina y dos de Africa. A través de los pagos, Odebrecht se aseguró enormes contratos de infraestructura pública.
El escándalo se destapó en Brasil a raíz del caso conocido como “Lava Jato”, que empezó hace tres años investigando una trama corrupta entre políticos de distintos partidos y varias empresas para repartir contratos de la petrolera estatal Petrobras.