Cuando miles esperaban sus columnas de los sábados
La escena era típica de cada jueves en la redacción de Clarín, en aquellas horas de la tarde previas al cierre. Estamos hablando de tres y hasta de cuatro décadas atrás. De lejos se escuchaba el vozarrón de Don Miguel (“El Viejo”), su clásico “¿Qué hacés, pibe?” a cada uno que se cruzaba por estos pasillos y el llamado para ponerse a escribir. Y le reclamaba “espacio” a De Biase, Pagani o al editor de turno. Muchas veces llegaba acompañado por el “Negro” Juárez, su fiel lugarteniente, y en los últimos años lo esperaba Luisito Scalise. Pero el gran Najdorf estaba atento a cada
línea. No era un columnista formal ni rutinario, sino un apasionado. Del ajedrez y del periodismo, al que sentía como un segmento más de su increíble vida. Najdorf sabía que decenas de miles aguardaban el diario del sábado
para leer su columna de ajedrez: los fanáticos, por cuestiones técnicas, pero muchos más para conocer de primera mano sus exquisitas anécdotas. También sabía, y sabíamos, que sus columnas eran esperadas por los rincones más exclusivos del ajedrez en todo el mundo, en una época cuando Internet no era siquiera imaginable y debían procurarse otras vías para leerlas rápido. Y ni que hablar cuando Najdorf viajaba como comentarista de lujo a las grandes series, donde más allá de cues-
tiones deportivas se daban encuentros de alta política y espionaje. El Karpov-Korchnoi de Filipinas, por ejemplo. Najdorf era un mito vivien
te en el ajedrez mundial y casi el único que accedía a esos sitios inexpugnables que formaban (y forman) los astros y su séquito.
Pero volvamos a la redacción. Cuando el cierre ya no apremiaba, alrededor de Najdorf se formaba el primer corrillo: los que querían meter algún bocadillo técnico o recibir algún consejo. Después comenzaban los recuerdos –aquel corrillo se convertía en un grupo numeroso- y El
Viejo se prodigaba con sus anécdotas de asombro.
Los más resistentes podrían acompañarlo durante aquellas noches que para Najdorf, pasados los 70 años, igualmente eran interminables. ¿Quién disfrutaba tanto como él la bohemia del Club Argentino o sus andanzas con los personajes que el mismo Najdorf trató durante su vida? Porque Najdorf jugó ajedrez con Perón y con el Che, con Fidel y con Kennedy, con Nikita Kruschev y con Tito. También contó que lo hizo con el mismísimo Churchill, quién sabe…
Fue rival de Alekhine y de Capablanca en los 30 y generaciones más adelante se enfrentó con Fischer y con Tal, y llegó a aleccionar a Karpov y a Korchnoi. Se dio el lujo de ganarle a casi todos los que ostentaron la corona mundial: Botvinnik, Smyslov, Petrosian, los mismos Tal y Fischer. Era una personalidad arrolladora, cautivante. No abandonó nunca su acento polaco/idisch y abrumaba con
su generación de simpatía. Fue un tipo cautivante y, a la vez, consciente de su grandeza. Y que dejó ordenado el epitafio que lo simboliza: “Aquí yace un hombre que supo vivir”.