Tanta nieve puso en alerta las vacaciones de invierno
Bariloche y otros centros turísticos están sin luz, sin teléfono, sin aeropuertos y con las rutas cortadas. Miles de personas quedaron varadas y hay dos muertos por el hielo en Neuquén.
La tormenta polar dejó al Sur aislado. Hubo rutas cortadas y centros invernales sin luz. 10.000 turistas se quedaron sin viajar por el cierre de los aeropuertos de Bariloche, Chapelco y Ushuaia. Hoy esperan que pase el temporal para reabrirlos.
Bariloche está bajo nieve y bajo cero. Ayer se registraron -15 grados durante la madrugada. Y por más de 5 horas, nunca paró de nevar. A tal punto que calles y veredas quedaron bajo varios centímetros de una impecable alfombra blanca. Los árboles, por decenas, se inclinaron o cayeron sobre el tendido eléctrico, ocasionando un corte de luz que anoche afectaba al 50 por ciento de la población.
El aeropuerto está cerrado y cientos de personas permanecen desde temprano varadas. Muchas pasaron la noche en la terminal aérea sin luz ni calefacción. Los pasajeros se queja-
ron porque padecieron “temperaturas del ártico” y nadie, dijeron, les ofreció café o algún tipo de ayuda.
Las rutas solo están transitables para camionetas con cadenas. En los caminos a Cerro Catedral, Villa La Angostura, El Bolsón y Neuquén se ven camiones y coches varados. Quienes a pesar de las advertencias salen a la ruta, lo hacen andando muy lenta- mente. La superficie exhibe una peligrosa mezcla de hielo, nieve y barro. Los choferes del servicio público aseguran que las avenidas Bustillo y Pioneros no están aptas y están reticentes a brindar servicios. En los llamados kilómetros hay un sin número de autos de turistas atrapados en la nieve. Sin cadenas es imposible salir.
En la ciudad hay por lo menos 30.000 personas que vinieron a pasar sus vacaciones. La ocupación llegaría al 90 por ciento. Este invierno se esperan 27 mil brasileros y unos 10 mil chilenos. Pero la primera tanda, la que tenía que llegar ayer, no lo consiguió debido a la cancelación de casi todos los vuelos desde Aeroparque y Ezeiza (ver aparte).
Los cortes también afectaron el servicio de Internet y las comunicaciones telefónicas se encuentran cortadas. Muchos turistas optaron por salir a caminar, ya que no pueden andar en sus vehículos. Otros intentan sacar sus coches con palas aunque la inexperiencia en estos casos les pasa factura.
Las veredas colmadas de nieve hacen pensar en los inviernos de otras épocas. Sin embargo, el otro lado de la moneda revela una ciudad que colapsa con solo una noche de precipitaciones. En los barrios altos se suma a la nieve, el barro y el agua. Y el drama de siempre: pobladores desprotegidos en casas precarias.
El centro de esquí Catedral anunció que continúan trabajando normalmente porque poseen equipos electrógenos propios. Pero en la villa no hay electricidad. Vialidad recomienda andar con cadenas en todas las rutas. Mientras que funcionarios de la cooperativa eléctrica de Bariloche aseguraron que llevan más de 14 horas trabajando sin parar.
La ciudad en gran parte está paralizada. Como haciendo honor al clima polar. Esa capacidad natural de generar algarabía en la gente y la felicidad del turismo parecen amenazadas. Ayer por la tarde, salió el sol y fue apenas un recreo. Pero según el pronóstico, hoy habrá más nieve y temperaturas de -10 grados. Según estiman en la localidad, esta es efectivamente la mayor nevada del año. Superior incluso a la de la llamada Tormenta del Siglo. “Una tormenta polar”, la describen los expertos.
Neuquén es la otra provincia complicada. San Martín y Junín de los Andes no tienen luz. El municipio de San Martín de los Andes declaró la emergencia ambiental y pidió a los vecinos no salir de sus casas a menos que sea extremadamente necesario.
Las rutas se volvieron intransitables de la región. Ya se cuentan dos muertos por vuelcos debido a las condiciones resbaladizas del asfalto, un hombre y una mujer en diferentes accidentes. Ayer, a la altura de Piedra del Águila había cientos de autos varados de turistas que viajan para descansar. Y en Junín de los Andes un grupo de pasajeros debió ser rescatado por personal de Gendarmería nacional tras quedar varados en el paso Mamuil Malal, que conecta Argentina con Chile.