“Hay un barrio de Gualeguaychú donde todos se parecen a Santiago”
Se lo dijo un jefe policial al equipo de Clarín. Anoche, seguía la búsqueda en el Litoral.
Nosotros no sabíamos nada del caso hasta que apareció la Policía con una foto de Santiago. Y recordé que el viernes había entrado un chico parecido. Fuimos a ver los videos y ahí lo vimos. Compró tortas fritas y al rato volvió a comprar una botella de agua” Ignacio Picardo Empleado del mercado donde se filmó el video
La búsqueda del Santiago Maldonado, desaparecido el 1° de agosto luego de una manifestación mapuche en Chubut, se intensificó en las últimas horas en Entre Ríos, tras conocerse el testimonio de un camionero que aseguró que el domingo pasado había llevado a un joven idéntico al artesano, y un video que muestra a esa persona
comprando en un mercado. Desde entonces, la ciudad de Gualeguaychú está conmocionada por los reportes de personas que aseguran haberlo visto. Ayer, a últi
ma hora, un joven llamado Francisco Maestre dijo que en realidad el del video era él y que se dirigía a la ciudad de Goya, en la provincia de Corrientes. Pero eso no alcanzó para disipar los fantasmas que sobrevuelan a este lugar.
El camionero Pedro Miño, de 73 años, afirmó que el domingo alrededor de las 9.30, cuando transitaba por la ruta 12, un ciudadano “99 por ciento parecido a Santiago Maldonado” le hizo dedo. El se detuvo y se ofreció a llevarlo. “El muchacho puso la bicicleta atrás, porque se le había roto la pedalera y su intención era llegar a Concepción del Uruguay para una convención. Dijo que venía de la provincia de Chubut. Miré el noticiero a la noche y me pareció que era el muchacho que había llevado. A los dos días fui a la comisaría. Sigo convencido de que era él. Me pareció que era un chico muy educado”, le explicó Miño a Clarín. “Tenemos cuatro personas que dijeron haber visto a Santiago Maldonado cerca de Gualeguaychú. Una es una mujer que asegura que lo vio en un colectivo de la línea Santa Rita, el martes. A raíz de esta denuncia, se hizo un allanamiento en el Barrio Ecológico, en Pueblo Belgrano, entre las 17 y las 21 del miércoles. Los efectivos ingresaron en siete domicilios y encontraron 14 hombres con características similares a las de Santiago. Parecen hermanos gemelos todos en Barrio Ecológico. Y si bien vamos chequeando cada dato que nos llega empezamos a cre
er que podría no estar en la zona”, explicó a este diario Cristian Hormachea, subjefe de la Policía Departamental de Gualeguaychú.
Pero como en todo pueblo, las versiones se expanden rápido, a pesar de que no aparecen pruebas consistentes. Ayer, el equipo de Clarín visitó la estación de servicio del video. Ignacio Picardo, empleado del mercado “Los Dados”, donde se grabó la cinta en la que se ve al joven parecido a Santiago, contó que el martes apareció la Policía con la foto de Santiago y que no conocían la historia hasta ese momento. Estaban ajenos a la magnitud nacional que a esa altura tenía el caso.
“Al verla, recordé que el viernes anterior al mediodía vimos a un chico de características similares que fue
a comprar al mercado. Nos acordamos de él por la barba y la pinta. Fuimos a las cámaras de seguridad y vimos que era muy parecido. Compró tortas fritas y al rato volvió por una botella de agua. Tenía una gorra de lana con varios colores y pantalones marrones”, recordó el empleado del local de la estación de servicio.
La posibilidad de que Santiago haya estado por la zona todavía no ha sido descartada por las fuerzas de seguridad. Pero anoche comenzaba a desvanecerse.
“El de la imagen que circuló como Santiago Maldonado en Entre Ríos en realidad soy yo”, reveló Francisco Maestre en diálogo con la prensa. El joven admitió haberse reconocido en la televisión luego de ser advertido por su madre y por sus amigos sobre la confusión que rondaba sobre su identidad en varios medios.