El huracán Harvey se debilita, pero igual golpea con lluvias e inundaciones
En Texas voló techos y provocó la caída de árboles. Hay un muerto y diez heridos. Temen marejadas y tornados. El poderoso huracán Harvey se debilitó al tocar tierra en Estados Unidos y se convirtió en tormenta tropical, pero mantuvo su poder destructivo al causar “inundaciones extremada- mente serias” y provocar estragos en gran parte de la costa del estado de Texas, donde dejó un muerto.
No se espera que el fenómeno climático se mueva mucho durante los próximos días, por lo que la costa texana va a recibir enormes cantidades de lluvia, según pronosticó el Centro Nacional de Huracanes (CNH). El organismo advirtió que “lluvias de esta magnitud -más de 100 cm en algunas comunidades- causarán inundaciones catastróficas y amenazantes para la vida de las personas”. Ahora Harvey se desplaza lentamente hacia el nornoroeste a unos 4 km por hora, y se espera un “debilitamiento adicional” en las próximas horas.
El momento de mayor temor fue en la madrugada del sábado, cuando el huracán llegó a tierra firme con vientos sostenidos de 215 km por hora y un potencial efecto devastador por su categoría 4. Los fuertes vientos afectaron varias ciudades, entre ellas Corpus Christi, Rockport y Port Aransas. Provocó la caída de árboles, la voladura de techos y el corte de rutas y líneas eléctricas. Cerca de 300.000 hogares se quedaron sin luz.
Las autoridades informaron de un muerto en el condado de Aransas y diez heridos en la ciudad de Rockport. Con respecto a la víctima fatal, el juez C.H. Mills explicó que “se trata de una persona que quedó atrapada en el incendio de su casa durante la tempestad”.
Miles de habitantes de la costa del Golfo de Estados Unidos debieron abandonar sus hogares. Algunos se refugiaron en San Antonio, 200 km tierra adentro. “Tuve que dejarlo todo, todo. Pero era la manera de salvar mi vida”, contó Michael Allen, frente a un refugio provisional levantado por los bomberos.
Los expertos del Centro de Huracanes prevén que Harvey regrese este domingo hacia la costa, donde se mantendrá como tormenta tropical durante varios días, lo que aumenta notablemente el peligro de importantes inundaciones y tornados.
El huracán, advirtió el CNH, puede hacer numerosas zonas “inhabitables durante meses”. A esto hay que sumar la marejada ciclónica que trae consigo Harvey, que sumada a la marea podría suponer un aumento del nivel del mar de hasta 3,6 metros en la zona de la costa. Además, el organismo señala que esta marejada puede estar acompañada de “grandes y destructivas olas” en la región.
“Hasta donde yo recuerde, no creo que haya habido algo de este tipo. Se puede producir una gran catástrofe natural”, apuntó Brian McNoldy, experto en huracanes de Miami.