Las apps que ayudan a elegir los alimentos más saludables
Son argentinas y revelan el contenido de los productos con sólo “escanear” las etiquetas con la cámara del smartphone.
La constante urbanización y la evolución de los modos de vida están modificando los hábitos alimentarios de las personas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se comen pocas frutas, verduras y fibras, claves de un régimen equilibrado. Además, el elevado consumo de sodio contribuye a la hipertensión arterial y aumenta el riesgo de cardiopatía y accidente cerebrovascular. Una las recomendaciones es leer bien las etiquetas para elegir los productos adecuados. Para interceder en es- ta selección, hay varias aplicaciones que interpretan la información que esconde el código de barras de los alimentos.
Entre los estrenos más recientes figura Know your food desarrollada por docentes y alumnos de la carrera informática, diseñadores gráficos e ingenieros de alimento de la UADE. El proceso es simple. Una vez escaneada la etiqueta con la cámara del celular, el software efectúa una clasificación de la calidad del producto por tonos.
“Notamos que había una necesidad de simplificar las etiquetas ya que mucha gente no las entiende o no las alcanza a leer. Al pasar el escáner, Know your food evalúa las grasas, azúcares, sodio, conservantes y aditivos que se publicitan y devuelve un gráfico que indica la condición nutricional. Además ofrece una visión comparativa sobre su conveniencia para ser ingerida. Para indicar en qué punto se encuentra, usa gráficos con los códigos del semáforo”, comenta Sebastián Oddone, Decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Exactas de la UADE.
Esta herramienta trabaja con una base de datos donde previamente se almacenan las características de los suministros. Así, mientras las gaseo- sa light y las regulares quedan en zona amarilla, ya que una tiene muchos aditivos y la otra demasiada azúcar. Las aguas saborizadas se ubican en la zona roja, ya que tienen azúcar y aditivos.
“Como para tener una medida de su alcance, en un supermercado hay unos 7 mil productos etiquetados, de los cuáles ya hemos ingresado 1.500. En la aplicación están divididos en 4 rubros: galletitas, lácteos, aderezos y bebidas sin alcohol. En breve, agregaremos snack y alfajores. Fue presentada hace una semana y desde entonces, recibieron 30 mil consultas. A razón de 2 mil por día”, indica Oddone.
Cada vez es mayor el número de personas diagnosticadas con celiaquía. Se estima que uno de cada cien argentinos es celíaco, ya sean grandes o chicos, de acuerdo con la Asociación Celíaca Argentina. Se trata de una patología autoinmune y hereditaria, que provoca una inflamación intestinal debido a la intolerancia permanente al gluten, un conjunto de proteínas que se encuentran en el trigo, la avena, la cebada y el centeno (TACC), junto con sus derivados.
Otras de las aplicaciones locales completas es Libres de Gluten, que permite escanear los códigos de barras de los alimentos para determinar si contienen gluten en su composición. La plataforma funciona sin necesidad de conectarse a Internet, gracias a que la lista de productos está actualizada de manera permanente. “En la actualidad tenemos una ba- se de datos con unos 10 mil productos. Además de alimentos hay restaurantes y medicamentos. Estos últimos son más complicados de identificar, porque no siempre están indicados a simple vista con un logo. En los alimentos, lo importante es que tenga el logo de la ANMAT que certifica que no contiene gluten”, señala Florencia Caramignoli, desarrolladora de la aplicación.
Las grasas trans, presentes en una gran cantidad de alimentos industriales que se venden en los súper, como panificados, alfajores, galletitas, margarinas, platos precocidos y snacks, son peligrosas para la salud. Su consumo continuado se traduce en un aumento del nivel de colesterol malo (LDL) y la disminución del bueno (HDL). Para detectarlas se puede recurrir a la aplicación Nutrialerta, elaborada por la Fundación Interamericana del Corazón Argentina (FIC) que tras analizar la etiqueta de un producto, advierte si cumple con los estándares fijados internacionalmente, para realizar elecciones más saludables a la hora de comprar.
El software exhibe un termómetro con tres colores que indican la proporción de grasas trans que incluye. Si el color es verde, el producto está libre. Si está en amarillo el artículo tiene entre 0 y 0,55 gramos, lo que significa que una porción equivale al 25% del consumo permitido por día. Y si se pone en rojo tiene más de 0,56 gr, lo que representa más del 25% del consumo máximo permitido por día en una porción.