Piero y Dow, la alianza menos pensada
En apenas seis meses, Héctor Reboredo, CEO del grupo Piero, parece haber encontrado la vuelta a una de las empresas emblemáticas del negocio de los colchones. Dice que todo consiste en alianzas inteligentes y enseguidaempieza a desgranar una estrategia que se apoya en el polo Petroquímico de Río Ter
cero, Córdoba, y en la exportación de un insumo que sólo fabrican ellos en toda América Latina.
En este nuevo capítulo de la compañía fundada por el fallecido Piero Vara y que tiene como principales accionistas a su viuda Liliana y a su hija Verónica, lo más sorprendente es la alianza que acaban de tejer con la multi Dow. En lo que es una especie de golpe de timón, les permitirá desembarcar en Brasil con su producto y fabricar espumas especiales para las industrias más variadas. Uno de los desarrollos conjuntos en marcha es un colchón inteligente. Por cierto, Piero solía exportar el 40% del insumo estratégico para la fabricación de es- pumas al país vecino y socio. Pero los embarques se derrumbaron al 10% actual. Y eso es lo que esperan recuperar de la mano de Dow.
Por lo pronto, están renovando el management . Reboredo llegó al grupo desde el coloso alemán Thyssen. Su flamante CFO (Chief Financial Officer), Gustavo Kohnen, es un ex Carrefour y el gerente de marketing, Ariel Correa, se desempeñaba en Nike.
La unión con Dow es para segmentos específicos y nació de una buena relación personal entre Reboredo y el CEO de Dow, Gastón Remy.
Piero saldrá a vender en Brasil el insumo esencial para la elaboración de la espuma a través de la cadena comercial de Dow. También incursionarán en agroquímicos, entre otros proyectos.
Reboredo busca que Piero no quede vinculado exclusivamente a los colchones. Y argumenta que en la planta de Río Tercero también despachan el PAC, un policloruro de aluminio que se utiliza en los tratamientos modernos del agua. Otro producto en el que lideran es el cloro para piletas y en breve piensan incursionar en productos de limpeza para el hogar.
La historia del Grupo Piero empezó a escribirse cuando el inmigrante siciliano Piero Vara le compró en los años 90 a Bunge y Born su planta Petroquímica en Río Tercero. Allí se elabora el TDI que es un compuesto químico
formado por diisocianato de tolueno, el insumo indispensable para la espuma flexible con la que se fabrican desde los colchones a numerosas autopartes y materiales de construcción, entre otros múltiples destinos. Precisamente, Piero intenta expandirse hacia la industria de elementos para la construcción.
En América Latina competían con Dow con planta y una vasta distribución en Brasil. Pero en 2012 Dow cerró esa industria ubicada en Camacari en el estado de Bahía y Piero quedó como el único fabricante. Ahora, lejos de competir, Dow lo lleva de regreso a Brasil.
El grupo Piero surgió con el mandato de la integración verticaly contabiliza varias plantas que transforman el TDI en espuma y luego en colchones. Hoy concentran el 35% del mercado local de colchones y sommiers con las marcas Piero, Cannon, Suavegom, Suavestar y Gani.
Y para que la espuma no sea solo colchón, abrieron una nueva planta espumadora en Pacheco tras una inversión de $ 230 millones en la adquisición de una máquina alemana de última tecnología que les aumentó 20% la producción. Claro que el pan y la manteca para este grupo son los colchones. En la Argentina se venden unos 4,5 millones anuales. La gente los cambia en promedio cada 8 años. Piero, con 1.300 empleados, espera cerrar 2017 con US$ 400 millones en ventas. Significaría una leve recuperación del durísimo 2016.
De la mano de Dow, Piero volverá a exportar un insumo clave para la fabricación de espuma en Brasil. Tienen más planes: espumas especiales y herbicidas.