Nadal y Federer juntos, gracias a Laver
El número 1 del ranking mundial y el mejor de la historia compartirán equipo. Será desde hoy en un torneo exhibición que llevará el nombre del ex tenista australiano.
Hoy, finalmente, se cristalizará el sueño que alguna vez idearon Tony Godsick y Roger Federer, amigos y socios en TEAM8, la empresa de representación de tenistas que tiene, entre sus exclusivos clientes, al propio Juan Martín Del Potro. Viejos conocidos desde los tiempos que compartían en International Management Group (IMG), ambos pensaron en un torneo por afuera de la ATP que reuniera en tres días a los mejores jugadores del mundo y que tuviera un sistema de competencia similar al de la Copa Ryder de golf. Así nació la Copa Laver cuya primera edición se jugará en Praga y que Godsick y (su representado desde los años de IMG) Federer planean organizar cada 12 meses excepto en los años olímpicos.
Sobre una superficie rápida de un también inédito color negro, en la capital checa por un lado estará Europa con Rafael Nadal, Roger Federer, Alexander Zverev, Marin Cilic, Dominic Thiem y Tomas Berdych y la capitanía de Bjorn Borg y del otro, Resto del mundo con Sam Querrey, John Isner, Nick Kyrgios, Jack Sock, Denis Shapovalov y Frances Tiafoe (reemplazó a Del Potro) bajo las órdenes de John McEnroe. Es evidente la descompensación entre ambas forma- ciones. Europa no sólo tendrá al número 1 del mundo y al mejor tenista de todos los tiempos sino que además contará con otros tres top 10 y entre sus seis jugadores suman 26 Grand Slams y 59 Masters 1000 más otros 120 títulos del circuito mientras del otro lado su mejor representante está 16° en el ranking mundial (Querrey) y, sin Grand Slams y Masters 1000, sólo hay lugar para 28 títulos. Se trata de una distancia sideral que podría verse reflejada en el resultado final del torneo aunque el caracter de exhibición que tendrá y el ambiente relajado y distendido que lo rodeará puede hacer que todo sea más parejo y menos previsible.
El formato de la Laver es muy novedoso también. Se jugarán cuatro partidos en cada jornada: tres singles y un dobles; todos, al mejor de tres sets aunque el tercero será un súper tie break a 10 puntos. Además, los encuentros de hoy darán un punto al ganador mientras los de mañana, dos y los del domingo, tres. Habrá así 24 unidades en juego y el equipo que lle- gue a 13 resultará el vencedor. El reglamento también indica que cada tenista deberá disputar uno o dos singles y que al menos cuatro de los seis de cada conjunto tendrán que jugar un dobles. Esto alentó la idea de que Nadal y Federer estén del mismo lado de la red. Un lujo que, además, será otro cachetazo sonoro a la ATP...