Los All Blacks asustan desde los nombres que buscarán el título

Que los All Blacks es el mejor equipo de rugby del mundo no es una novedad. Bicampeones mundiales, si mañana ante Los Pumas logran una victoria también lo serán en el Rugby Championship sumando cinco títulos en las seis ediciones del torneo desde que se juega con el formato de cuatro equipos.

Los números asustan: de los 83 partidos que jugó desde que se coronó en el Mundial de 2011, Nueva Zelanda ganó 75 con una efectividad del 96,12 por ciento. Y dentro del torneo que reúne a las cuatro potencias del hemisferio Sur, jugó 31 encuentros y ganó 28, empató uno y perdieron los otros dos.

Steve Hansen, entrenador de Nueva Zelanda, ya tiene a los 15 jugadores que saldrán al césped del José Amalfitani para enfrentar a Los Pumas. “Hemos elegido un equipo de calidad y esperamos que estos jugadores salgan a la cancha y disputen un gran partido”, comentó. Los elegidos son Damian McKenzie; Waisake Naholo, Anton Lienert-Brown, Sonny Bill Williams, Rieko Ioane; Beauden Barrett, Aaron Smith; Kieran Read, Matt Todd, Vaea Fifita; Scott Barrett, Luke Romano; Nepo Laulala, Dane Coles y Kane Hames.

Y esperarán por su chance en el banco de los suplentes Codie Taylor, Wyatt Crockett, Ofa Tu’ungafasi, Patrick Tuipulotu, Ardie Savea, TJ Perenara, Ngani Laumape y David Havili quien, en caso de jugar, haría su presentación oficial en los All Blacks.

El historial es completamente favorable a los neocelandeses. De los 30 partidos que jugaron ante el elenco nacional ganaron 29 y el restante fue el recordado empate 21-21 en Ferro en 1985, en la tarde en la que Hugo Porta marcó todos los puntos de Los Pumas.

Ayer a la tarde estuvieron nuevamente en River (habían ido a ver el partido frente a Argentinos por la Superliga) para realizar un entrenamiento. Y otra vez hubo intercambio de regalos entre la dirigencia del club, encabezada por Rodolfo D’Onofrio, y los All Blacks representados por su capitán Kieran Read y el propio Steve Hansen. D’Onofrio les entregó una foto encuadrada de quienes fueron a ver el partido del domingo y también merchandising oficial del club mientras recibió por parte de los visitantes la indumentaria oficial del seleccionado más poderoso de todos los tiempos. ■