“Ya tocamos más reggae que Bob Marley”
El líder de la banda británica que toca el viernes en el Luna defiende el género y le pega al hip hop.
"Todo cool aquí, man. Cocinando algo rico para los niños", dice desde Londres Ali Campbell, vocalista histórico de los UB40, que el viernes toca en el Luna Park. Debe ser una mesa grande. Ali trajo al mundo ocho Campbell que ya le dieron dos nietos. Varios de ellos siguieron sus pasos: Indica tiene su banda, Kaya cantó con él en su último tour, Jack es DJ, Max y Ali Jr también están en la música.
“No es habitual que los hijos amen la misma música que su padre, pero estoy muy contento que así sea conmigo. Cuando comencé con UB40, en 1979, el reggae apenas tenía 11 años. Todavía seguimos en el camino y hoy somos parte de la historia del género. Ya tocamos más reggae que Bob Marley. Es una locura. Todos los artistas con- temporáneos, de Ariana Grande a Katy Perry, Justin Bieber, Rihanna, Beyonce, tienen el beat de reggae que inventó Sly Dunbar. Es la mayor influencia musical del planeta, y es lo que necesitamos en este momento para bajar las revoluciones y estar más unidos”. Algo que no logra en su propia banda.
En el comienzo, Ali formó UB40 junto a su hermano Robin, pero cuando se alejó del grupo, en 2008, lo reemplazó su hermano Duncan. Hoy están disputándose el nombre de la banda en tribunales. “Me fui de mi propia banda porque el manager complotaba a mis espaldas. Pensé que la banda vendría conmigo, pero cuando siguieron con él entendí que ellos eran parte de la movida. Comenzaron a atacarme en la corte y me tuve que defender. Me quedé sin un centavo. Pero seguí adelante. Edité cuatro álbumes, y hay uno nuevo que saldrá en febrero; es lo mejor que se hizo en los últimos 25 años. Estamos tratando de recuperar ese legado. Somos los cantantes originales. Los otros muchachos son el lado oscuro, van por ahí haciendo country y pop. Es un delirio que haya dos UB40. No hay posibilidad de reunirnos. La reunión ya se hizo y somos nosotros”.
Su padre, Ian, fue un famoso cantante de folk escocés. “En los ‘60 ya tenía editados casi 25 discos. Cuando empezamos con UB40 estaba horrorizado. No podía entender que no quisiéramos hacer folk. Fuimos en el camino opuesto a nuestros padres, como casi todo el mundo lo hacía. No pasó lo mismo conmigo y mis hijos, pero son otras generaciones. El reggae era la música que se escuchaba en nuestra calle, en el sur de Birmingham. Crecí con niños de la India y de Jamaica”, explica Ali, que en esta gira también pasará por Uruguay.
“Estamos muy orgullosos de Uruguay. Estoy seguro que con el tiempo esto sucederá en todo el mundo, incluso en Inglaterra, donde todo es tan anticuado. Toda la gente alrededor del mundo ya entendió que el cannabis es algo bueno, especialmente para paliar enfermedades como el cáncer, la epilipsia... Y como algo recreativo para sentirse bien. Nuestra campaña por la legalización ya lleva 30 años”.
Desde su visión política, Ali se con- sidera un socialista. “La política en mi país es más absurda que nunca, con el Brexit y el Primer Ministro huyendo. Pero mirás los Estados Unidos y ves que tenían tres candidatos y nadie los quería votar. Vivimos tiempos intensos que meten miedo, sobre todo en el enfrentamiento con Corea del Norte”.
Para su nuevo álbum, Campbell reclutó a Raging Fyah. “Son el futuro del reggae roots de Jamaica con lírica conciente. Así como la nueva generación que trae a Chronixx, Protoje, y el movimiento que está volviendo a poner al reggae en su lugar. ¡Unidad, respeto, paz y amor, man! Siempre se trató de eso. Sin esa influencia horrible del hip hop en sus letras homofóbicas y sucias. El reggae no necesita eso”.
¿Cúal es el menú de esta noche en la casa de los Campbell? “Spaghetti a la bolognesa. Pero no es cualquiera; mi bolognesa ha salido en el Sunday News, y es famosa. La preparo con un poco de vino tinto y toneladas de morrón, ajo y cebolla”. ■