La FIFA aún no se pronunció sobre el gol fantasma de Panamá
Fue el empate parcial ante Costa Rica y tuvo incidencia directa en la eliminación posterior de Estados Unidos.
Panamá festeja: por primera vez en su historia se clasificó a un Mundial. El presidente Juan Carlos Varela declaró “Día de Fiesta Nacional”. Hay más: esa situación dejó eliminado a Estados Unidos. Sin embargo, ese logro podría quedar en suspenso si la FIFA acciona en los escritorios. ¿Qué pasó? Aunque en el marcador el seleccionado panameño se impuso 2-1 a Costa Rica, en el empate transitorio la pelota no entró.
El seleccionado tico, ya clasificado a Rusia, se puso en ventaja a los 36 minutos por intermedio de Johan Venegas y se fue al descanso arriba. La historia cambió cuando a los 7 minutos del complemento el árbitro Walter López convalidó como gol un tiro de Gabriel Torres que nunca cruzó la línea. Luego, a dos minutos del final, Román Torres le dio el triunfo a Panamá y la clasificación.
Panamá venía de ser goleado (4-0) por Estados Unidos y necesitaba ganarle a Costa Rica para dejar sin chances a los norteamericanos, que debían ganar. Por la derrota 2-1 con Trinidad y Tobago, los estadounidenses terminaron con 12 puntos, uno menos que Panamá y que Honduras, que irá al Repechaje frente a Australia. Con el empate entre panameños y ticos hubiera cambiado la tabla: Honduras estaría clasificada , EEUU disputaría el repechaje y Panamá sería la selección eliminada.
Panamá se vengó de lo ocurrido hace cuatro años, cuando vio truncado su sueño de ir a Brasil en la última jornada del hexagonal. Necesitaba ganarle en casa a Estados Unidos, sin nada en juego, y que México perdiera en su visita a Costa Rica. Lo segundo ocurrió pero los estadounidenses se impusieron con dos goles en tiempo adicionado.
La Federación hondureña anunció ayer que no pedirá revisión del 1-1 y hasta el momento no hubo declara- ciones desde la dirigencia norteamericana. Claro que todo esto puede cambiar si la FIFA decide en los escritorios que aquel gol panameño fue mal cobrado y decide que el partido se juegue de nuevo.
Hay un antecedente reciente: en septiembre la FIFA hizo repetir Sudáfrica y Senegal por las eliminatorias africanas, después que el árbitro fuera suspendido de por vida por manipular el resultado. El duelo se producirá en noviembre. El partido se había disputado el 12 de noviembre de 2016 y el árbitro Joseph Lamptey había sancionado una mano inexistente del senegalés Kalidou Koulibaly y cobrado un penal a favor de Sudáfrica, en Polokwane. Fue la televisión, como en el caso de Panamá, la que demostró que la pelota tocó una rodilla del jugador. Por eso, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) suspendió de por vida al juez al encontrarlo culpable de “influir ilegalmente en el resultado de un partido”. w