Cinco desafíos de Sampaoli en el camino al Mundial de Rusia
Higuaín sigue afuera de la convocatoria, vuelve Agüero y se suman Diego Perotti y Matías Kranevitter.
“Dirigir a la Selección Argentina en el Mundial es a lo que vine. Es mi obsesión, mi objetivo de vida”, dice Jorge Sampaoli. Hasta allí, la ilusión. Después llega la responsabilidad: “Ahora hay que estar preparado”, aclara sobre el futuro.
Cumplido el primer e imprescindible objetivo de clasificar para Rusia 2018, el técnico se encuentra ahora ante otros desafíos que se podrían sintetizar en uno: armar el equipo. Pero que tienen varios matices. Veamos.
1) Afianzar la idea. Sampaoli es un técnico audaz, que prioriza el juego ofensivo. El mismo lo sintetizó así: “Nosotros atacamos con seis y defendemos con cuatro”. Necesita que su filosofía se viralice hacia todo el plantel. En fútbol eso exige resultados, que en cuatro partidos oficiales (tres empates y un triunfo) sólo encontraron el desahogo de Quito como combustible. Pero Sampaoli cuenta con el mejor aliado: Messi. Leo juega en su equipo en el sentido más amplio: está convencido, tiene al técnico que él hubiera elegido y al que admira desde
aquella final perdida en la Copa América de 2015, cuando el de Casilda dirigía a Chile. “A Leo lo tuve siempre comprometido, amateur, lleno de emociones”, dijo ayer el entrenador, rendido ante su capitán.
La falta de contundencia que mostró el equipo, exceptuando al Messi explosivo del partido con Ecuador (ningún otro jugador convirtió en esos cuatro partidos oficiales), no parece desvelar al entrenador porque “eso siempre aparece”, según explicó. Aunque luego aclaró: “Me preocuparía que el jugador descrea del proyecto y que deje de atacar”.
2) Definir el nueve. En esta convocatoria volvió a quedar excluido Gonzalo Higuaín, en cambio sigue presente Mauro Icardi, regresa Sergio Agüero y se sumaría Darío Benedetto con los llamados del fútbol local. ¿Hay que descartarlo al Pipita de la Juventus? “Es un jugador muy presente. No creo que sea necesario resolver con él temas de su actualidad, sino temas de su futuro. Está en nosotros saber si él va o no a la Copa del mundo, ojalá pueda tener la chance de la evaluación en un futuro. Sé quién es y cómo juega”, aclaró Sampaoli.
El tema parece depender tanto del técnico como del jugador. El DT sabe que ninguno de los 9 en los que él confió (la convocatoria de Icardi fue una apuesta fuerte) hasta aquí rindió y su decisión de prescindir de Higuaín estuvo más orientada a protegerlo que a despreciarlo y contó con el agradecimiento del propio delante-
ro. Por eso lo que sigue estará marcado no sólo por su rendimiento, también es necesario que muestre una clara decisión de revertir su pasado reciente con la Selección, una rebeldía que por ahora no evidenció. Justamente, ese es uno de los capitales con los que el Kun Agüero se volvió a subir al tren. Además, el del Manchester City es considerado para jugar de centrodelantero y también para hacerlo detrás del nueve, como lo hace con Gabriel Jesús en su equipo.
3) Un socio para Messi. Una de las deudas históricas de la Selección es el volante que le pase la pelota al diez, desde el círculo central. Según el cuerpo técnico, es Ever Banega, quien no termina de hacerse cargo de la responsabilidad. Seguramente en los próximos amistosos tendrá su chance Leandro Paredes. Ahora se suma Matías Kranevitter y Enzo Pérez lo hizo bien en Quito. Sigue siendo un tema pendiente y clave para que Messi no tenga que buscar la pelota tan atrás y para que pueda desequilibrar donde los rivales no logran pararlo desde hace al menos diez años.
4) Otro socio para Messi. Pero este más adelante. en zona de acción y de distracción. Todos los flashes apuntaban a Paulo Dybala, pero hubo un cortocircuito. Por el tibio rendimiento de La Joya, porque sus declaraciones asumiendo la superposición con Leo sonaron más a resignación que a sincericidio en el cuerpo técnico y porque el propio Messi no parece demasiado convencido de la sociedad. Sampaoli igual lo incluyó entre las ta- reas para el hogar: “Es una posibilidad. No veo tan difícil que Messi y Dybala puedan complementarse dentro de la cancha. Cuando uno quiere estructurar el talento se equivoca”. En esa zona es donde aparece la novedad de Diego Perotti como una prueba más y resurge Agüero. Allí, donde sigue faltando fluidez y variedad de juego.
5) Laterales se buscan. Más bien, lateral-volante por derecha. Sampaoli aclaró que no consulta a los jugadores y parece decidido a sostener la línea de tres en el fondo. Su diagnóstico es que no tiene laterales como le gustan (”Zanetti o el Negro Ibarra”, ejemplificó) y entonces sigue apostando por volantes con recorrido. Por izquierda Marcos Acuña ya casi tiene el pasaje a Rusia, al menos en el plantel. Por derecha asoma el Toto Salvio, como contra Ecuador, después de extraños ensayos como el de Acuña, o el del Laucha Acosta. En el GPS de Ezeiza se sigue con atención la evolución de Augusto Fernández, cuyas características se adaptan a las necesidades de la función.
“Individualmente, Argentina está en la elite de las selecciones, pero hay otras como Alemania y Francia que nos llevan ventaja porque tienen un método y una identidad consolidados. Nuestra meta es alcanzar a esas potencias”, resume Sampaoli. Y tal vez como el máximo desafío de acá a Rusia, se entusiasma: “Hay que provocar que se genere un equipo feliz dentro de la cancha, que juegue sin ninguna mochila”. ■
Con Higuaín no hay que probar nada. Es nuestra decisión si va o no a la Copa del Mundo. Yo lo tengo muy presente”.
Funes Mori y Rojo son jugadores muy importantes, si vuelven a su nivel tras las lesiones serán considerados”.
Kranevitter conoce el grupo y lo que yo quiero. Perotti tiene un rendimiento por el cual no podemos dejar de mirarlo”.