Bachelet, un legado polémico pero efectivo en transformaciones
Cambios. La presidente modernizó el capitalismo chileno, pero su agenda, en muchos aspectos, quedó a medio camino.
Michelle Bachelet terminó su primer mandato, en marzo de 2010, con más de 80% de imagen positiva. Y mantuvo esa aprobación aún fuera del poder, durante el gobierno de Sebastián Piñera. Así, no le resultó difícil volver a la presidencia de Chile cuatro años después. Tal vez ahora la mandataria socialista no sea despedida con tantos homenajes como entonces. Su popularidad es hoy del 40%, según las últimas encuestas, y se retira desgastada de una gestión que ha sido blanco de fuertes críticas, a pesar de haber logrado implementar reformas emblemáticas que apuntaron a reducir las desigualdades sociales históricas en este país.
En la recta final de su segundo mandato, Bachelet, de 66 años, se muestra orgullosa de su legado. Pero sus etapa en el poder no ha sido fácil.
Hija de un general torturado y asesinado por el régimen de Augusto Pinochet, carismática, militante socia-
lista desde los 19 años, separada, médica pediatra y cirujana, volvió al poder hace cuatro años con la promesa de llevar a cabo una transformación histórica de este país de poco más de 17 millones de habitantes, que aún no logra sacudirse del todo el legado de la dictadura concluida en 1990.
Su segundo mandato se vio lastrado en febrero de 2015 por un escándalo que envolvió a su hijo y a su nuera por el supuesto tráfico de influencias para una operación de compra y venta de tierras. El caso hizo derrumbar la imagen de una presidente que llegaba con las banderas de la transparencia y la lucha contra la corrupción. Su popularidad cayó a 20%.
Pese a este golpe, siguió adelante y logró buena parte del programa con el que fue elegida con 62% de los votos. Para algunos no fue lo suficientemente lejos. Otros, desde la derecha, señalan que su “retroexcavadora” -la metáfora que usan muchos para sus reformas-, ha sido la causa del pobre desempeño de la economía chilena, que ha crecido en torno a 1,8% durante su período.
La mandataria quedó en deuda con algunas de sus promesas de campaña, como una nueva Constitución, aunque logró modificaciones en materia tributaria y laboral, que tampoco dejaron satisfechos a todos.
Su reforma tributaria elevó gradualmente los impuestos de las empresas para financiar trasformaciones en el sector educativo. Los empresarios, claro, rechazaron la medida, asegurando que frena las inversiones y el crecimiento en Chile.
Pero Bachelet deja como legado la educación universitaria gratuita, aunque por ahora no es universal y alcanza al 60% de los estudiantes. Aún está pendiente en el Congreso la aprobación del proyecto de Educación Superior, que incluye la enseñanza gratuita para todos los alumnos de universidades.
La presión popular la obligó, además, a enviar al Parlamento un proyecto de reforma del sistema de pensiones, heredado de la dictadura. Pero los sectores de izquierda lo consideran insuficiente y reclaman la eliminación total de las jubilaciones privadas.
Bachelet tampoco logró mejorar el atrasado servicio público de salud que utiliza la mayoría de los chilenos, que no tienen acceso al circuito privado del que se beneficia apenas un 20% de la población.
Pero avanzó en la igualdad de derechos con la promulgación, en abril de ese año, de un acuerdo que permitió la unión de personas del mismo sexo tras una batalla de 12 años en el Congreso. Hace unos meses, además, presento en el legislativo un proyecto de matrimonio igualitario con derecho a adopción, pero es muy poco probable que avance antes del final de su mandato.
También promulgó la ley que despenalizó el aborto en tres situaciones: peligro de la vida de la madre, violación e inviabilidad del feto.
El escaso entusiasmo con este gobierno -que abre las puertas a un posible regreso de Piñera- se debe en gran parte al pobre crecimiento económico de estos años en el país, en gran parte debido a la caída del precio internacional del cobre, el principal producto de exportación, que ahora empieza a recuperarse y a mostrar unas primeras señales positivas en Chile.
Bachelet se despedirá el 11 de marzo de 2018. Y, gane quien gane la elección de hoy, su legado dejará huellas para el próximo gobierno. ■