Sampaoli charlará con sus jugadores, pero también con Guardiola y Mourinho
Profundizará el vínculo con los futbolistas, verá cómo están, dialogará con técnicos y visitará el predio de Barcelona.
No espera y sigue. No para, se mueve. No puede con su genio. No va con él eso de sentarse a mirar dar vueltas las agujas del reloj. Se muere si sólo se supedita a quedarse encerrado en una oficina mirando videos, leyendo informes, estudiando estadísticas. Necesita la dinámica del movimiento, como sus equipos. Jorge Sampaoli ya empezó a jugar el Mundial. Sin perder un día del 2018 que todavía está en pañales, se subirá este martes a la noche al avión para una gira por tierras europeas mucho más extensa y minuciosa que las anteriores.
Después del descanso de fin de año, que incluyó un paseo por Estados Unidos con su novia chilena Paula Valenzuela y una estadía en su Casilda natal con las más diversas situaciones (reconocimiento en el club Alumni; regalo de pelotas y pecheras a El Potrero; casamiento de su hija; y reacción desafortunada ante un inspector de tránsito), Sampaoli estará todo el mes recorriendo las principales ciudades futbolísticas del viejo continente para charlar con los jugadores, verlos entrenar y jugar, para entrevistarse con directores técnicos de la talla de Josep Guardiola y de José Mourinho (entre otros) y para recorrer el predio del Barcelona, donde se realizará la preparación final antes de aterrizar en Moscú.
En esta última gira, el frontman de la Selección se llevará a su primera y segunda guitarra. Además de Sebastián Beccacece, su mano derecha que siempre lo acompaña, esta vez irá también con Jorge Desio, el preparador físico del conjunto nacional. Tiene lógica, Desio se encargará de chequear las instalaciones de la Ciudad Deportiva del club catalán para ya diagramar los trabajos que se llevarán a cabo desde el 1º de junio allí.
¿Los objetivos de este viaje? Ver in situ el nivel de fútbol y físico de los candidatos a ser citados primero para los amistosos de fin de marzo (el 23 con Italia en Suiza y el otro a confirmar rival y lugar) y posteriormente para Rusia tanto en los entrenamientos como en partidos oficiales de sus respectivos equipos, recibir información sobre estos futbolistas de primera mano por parte de los clubes -de sus entrenadores, profes y médicos-, seguir construyendo el vínculo ( palabra predilecta de Sampaoli) cuerpo técnico-jugadores y forjando el grupo, continuar impulsando los conceptos de juego que pretende el DT para Argentina... En definitiva: planificar el Mundial.
El Pelado de Casilda y sus hombres visitarán Sevilla, Barcelona, Madrid, Liverpool, Manchester, Londres, Milán, Roma, Turín y París. La hoja de ruta está pergeñada de acuerdo al calendario de los partidos que podrán presenciar. En España verán SevillaReal Betis y Barça-Levante. En Inglaterra, Tottenham-Everton, Liverpool- Manchester City, Manchester UnitedStoke City, West Ham-Bournemouth y Manchester City-Newcastle. En Italia, Juventus-Genoa y Milan-Lazio. Y en Francia, Paris Saint GermainMontpellier.
En cada destino, el técnico santafesino tendrá tareas que, luego al momento de sacar las conclusiones, le brindarán herramientas para el armado de la lista definitiva, esa en la que no puede fallar. Casi una necesidad, para no decir una obligación, es encontrarse con el capitán. Habrá meeting con Lionel Messi en Barcelona para detallar lo que viene. Y habrá que ver si Javier Mascherano está todavía por Cataluña o si ya viajó a China. En caso de estar en suelo español, seguramente también se imponga una conversación con él para ver de qué manera repercutirá este paso suyo hacia un fútbol de menor jerarquía antes de su última Copa del Mundo.
En Madrid habrá un cara a cara interesante. Será con Angel Correa, quien hasta ahora nunca fue citado por Sampaoli. El nivel del ex San Lorenzo en el Atlético de Madrid viene siendo elevado y sostenido durante los últimos meses y esto lo pone en la órbita del técnico celeste y blanco. Angelito era una fija en la etapa de Gerardo Martino y ahora quiere volver a la Selección en el compromiso más importante de todos. El casildense también podría tomarse un café con Diego Simeone, aunque no hay confirmación aún.
En territorio inglés Sampa estará varios días. Constatar de cerca la evolución de las recuperaciones de Marcos Rojo (rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda) y de Ramiro Funes Mori (rotura de meniscos y desprendimiento de cartílago de la rodilla izquierda), dos hombres que si regresan bien son candidatos a integrar la convocatoria mundialista, es una de las misiones.
En Manchester compartirá dos momentos enriquecedores: hablará con Guardiola, DT de Sergio Agüero y de Nicolás Otamendi en el City, y con Mourinho, que dirige a Rojo y a Sergio Romero en el United. La situación del arquero será otro punto clave en esta gira. Tantear el semblante de Chiquito, quien tiene aún mucha menos actividad tras la eliminación en la Copa de la Liga, es vital para asegurarse que los guantes no corren peligro de cambiar de manos en el arco albiceleste.
Lo más saliente en Italia, además de controlar el estado de Lucas Biglia (se rehabilitó de una tendinopatía rotuliana en la rodilla izquierda que lo dejó afuera de la última gira del año), será el reencuentro con Gonzalo Higuaín. El Pipita quiere estar de vuelta y Sampaoli ya avisó que lo tendrá en cuenta. Pero también se verá con Mauro Icardi, el otro competidor por el puesto de segundo centrodelantero (el titular es hoy el Kun) de la Argentina. A su vez, charlará con Paulo Dybala. El crack cordobés no encuentra su lugar en la Selección y terminó 2017 en el banco de Juventus. Todavía está latente la misión de lograr conectarlo con Messi.
Será una gira clave en la que se atacarán todos los aspectos posibles para una preparación completa: futbolístico, físico, anímico. El año del Mundial ya llegó y Sampaoli junto a sus colaboradores ya ponen los primeros ladrillos para edificar el sueño de todos. ■