La producción industrial europea crece a su mayor nivel en 20 años
Llegó a la tasa más alta de actividad desde 1997. Y alcanza a todos los países del bloque, aún los más débiles.
El empuje de la demanda global, sumado a la doméstica, está llevando a la producción industrial de la Eurozona a tasas no vistas en dos décadas. El índice PMI, que sirve como indica- dor adelantado de la producción industrial de los 19 países que comparten el euro, rompió récords en diciembre y llegó a los 60,6 puntos, su nivel más alto desde que empezó a hacerse esta medición en 1997, hace ya dos décadas. La barrera del aumento de la producción está en 50 puntos.
Este índice toma datos como los nuevos pedidos industriales, la creación de empleo en las manufacturas o el crecimiento de los precios para estimar la salud de la industria del bloque y sirve como indicador adelantado para prever el crecimiento del PBI en el siguiente trimestre.
Las manufacturas europeas vivie- ron al cierre del año su mejor diciembre en dos décadas y el mejor desde la puesta en marcha del euro. Estos índices se unen a otros de finales de año para pintar una imagen global de la economía europea en mejor situación de lo esperado hace un año.
La Eurozona podría haber cerrado 2017 creciendo al 2,4%, su mayor aumento de PBI en diez años. Hace doce meses el Banco Central Europeo estimaba que el crecimiento sería de apenas el 1,7% y ahora revisó sus pronósticos. En 2018 debería mantener la tendencia y crecer un 2,3%, dijo la institución.
Los datos de la producción industrial, que debe confirmar la Oficina Europea de Estadísticas (Eurostat) a finales de este mes, muestran además que la buena salud de la industria europea no se centra en unos pocos países de la Eurozona sino que se extiende por el bloque. Las buenas noticias llegan incluso a Grecia, con sus mejores resultados de producción industrial en una década.
Medios alemanes explican que, si se mantiene al ritmo actual el crecimiento de la demanda de bienes industriales, tanto europea como global, podrían provocarse tensiones en la industria para atender todos los pedidos.
El PMI europeo muestra los mejores datos en dos décadas tanto de pe- didos industriales como de producción. La primera automotriz europea y una de las primeras mundiales, el grupo alemán Volkswagen, puso en la calle más de 6 millones de autos nuevos, su récord de producción.
La economía británica, que no comparte el euro y bracea contra los efectos económicos de su salida de la Unión Europea, parece la única en Europa que muestra mala evolución en los últimos meses. Su PBI es de los que menos crece en el bloque (en el entorno del 1,5%) y su índice PMI cayó en diciembre del 58,2 al 56,3, más de cuatro puntos por debajo del de la Eurozona y muestra de la incertidumbre económica que está provocando el ‘Brexit’.
Para la economía estadounidense el PMI también mostró una subida de 53,9 hasta 55,1 puntos.
Los datos muestran que aumenta la inversión en la industria ante el crecimiento de la demanda interna europea pero también por una fuerte demanda global que está alimentando las exportaciones de los países de la Eurozona. El calentón económico no alcanza por ahora a la inflación, que sigue por debajo del objetivo del 2% que marcan las normas al Banco Central Europeo.
Los datos conocidos ayer alimentaron el repunte del euro un 0,6 por ciento hasta los 1,2082 dólares por euro. En 2017 la moneda común europea había ganado un 14 por ciento respecto al dólar. El euro no había estado tan fuerte desde el 1 de enero de 2015. La moneda europea también ganó un 0,4 por ciento respecto a la libra esterlina británica.
Como fondo de estos datos, el valor del barril del petróleo ha estado sostenido por los temores llegados de las protestas populares que desde hace casi una semana agitan las calles de Irán, uno de los principales países productores de crudo. Ayer, cerró a 60,16 dólares el barril en su versión WTI-Texas (-0,4 por ciento valor previo) y 60,3 dólares el Brent (-0,8 por ciento).
Como compensación de esta tensión alzista los analistas marcaron ayer la reapertura del oleoducto Forties en el Mar del Norte, los datos sobre la producción de Rusia y los de las mejores exportaciones de Irak. ■