Messi y Mascherano, primeros en la agenda europea de Sampaoli
Asistirá a Betis-Sevilla y Barcelona-Levante. Ayer jugaron Dybala, Higuaín, Banega, Pizarro y Angel Correa.
El hombre no se afeitó antes de viajar rumbo a Ezeiza. Cuentan que estaba pensando en lo importante y en lo inmediato: esas reuniones que se avecinan en su futuro inmediato. Jorge Sampaoli vive la antesala del Mundial de Rusia del único modo que conoce: a ritmo de vértigo.
El mapa tiene ciudades y nombres. El Hombrecito de Casilda, junto a Sebastián Beccacese y Hermes Desio no va de paseo. Quiere charlar con los referentes que él imagina. Se juntará con Lionel Messi y con Javier Mascherano. Hoy, Leo no jugará en Vigo ante Celta, pero sí Mascherano. Hablará con Nicolás Otamendi y con Sergio Agüero. Se sentará en la misma mesa que Gonzalo Higuaín y que Paulo Dybala. No serán los únicos, sino los principales.
Comenzará su viaje en España. Luego partirá a Inglaterra e Italia. El periplo incluirá Barcelona, Madrid, Sevilla, Londres, Liverpool, Manchester, Turín, Milán, Roma y París. Hoy, uno de los tres iría a Lisoba para ver a Toto Salvio y Marcos Acuña, que ayer se enfrentaron en el clásico (Benfica 1 Sporting 1). En ese tramo de tres semanas comenzará a determinar los 23 nombres que conformarán la lista para la próxima Copa del Mundo.
Ya tiene acceso a dos partidos: estará en el clásico de Andalucía entre el Betis y el Sevilla. Luego, estará en el Camp Nou, para observar al Barcelona frente al Levante.
“No creo que este viaje termine de definir nada. Hoy tenemos una lista de 45-60 jugadores y pensando en el Mundial vamos a tener altas y bajas para la lista de 23 dependiendo de la actualidad, lesiones, etcétera...”, expresó. Poco después de sus palabras, por la Copa Italia, la Juventus -con Dybala de titular y 13 minutos de Higuaín- le ganó 2-0 al Torino y accedió a las semifinales, donde enfrentará al Atalanta.
Sampaoli también estará en Inglaterra. Su viaje representa un síntoma: así como en el pasado Agüero viajó desde Manchester a Londres para verlo, esta vez será el entrenador quien se acerque a la ciudad donde el mejor fútbol de la Premier League sucede. Allí también lo espera el mejor de sus defensores: Otamendi.
Sampaoli aprovechará ese viaje también para dialogar con Sergio Romero, suplente en Manchester United, y con Marcos Rojo, quien comenzó a ganarse espacio en la formación de José Moutinho. “Marcos siempre está presente”, indicó.
En Turín visitará a su otro centrodelantero: Pipita Higuaín. “Gonzalo está en la lista de jugadores que visitaremos”, contó. Más de la escala italiana: “También iremos a Milan”, dijo. Allí lo esperan Lucas Biglia y Mauro Icardi.
Y mientras el avión emprendía viaje, Ever Banega y Guido Pizarro poblaban el mediocampo del Sevilla en la victoria por 2-0 frente al Cádiz, por la Copa del Rey. Y Ezequiel Garay se mostraba en la defensa del Valencia, en el 1-1 ante Las Palmas. Eso sí, no pudo evitar el gol de Jonathan Calleri. En simultáneo, en el 4-0 del Atlético de Madrid frente a Lleida, Augusto Fernández fue líder en el centro de la cancha y Angel Correa se brindó como una variante de ataque por la derecha. En París, mientras tanto, se hablaba del futuro inmediato de Javier Pastore. ¿Será la apuesta del Inter tras los pasos de ganar el Scudetto?
Nombres de la extensa libreta de apuntes de Sampaoli. Esa que, ahora, está comenzando a pulir... ■