La conservadora monarquía saudita abre el mundo del fútbol a la mujer
Cambios. Permitirá que público femenino pueda asistir a los estadios donde se juegue ese deporte. Es parte del plan del príncipe heredero de modernizar el reino.
Un país donde la mujer no es dueña de su voz, su cuerpo y sus derechos parece estar cambiando lentamente. Las autoridades de Arabia Saudita informaron ayer que las mujeres podrán asistir por primera vez a los partidos de fútbol de la liga profesional a partir del viernes en Riad, Yeda y Dammam.
La medida forma parte de un conjunto de resoluciones similares ordenadas por el príncipe heredero Mohamed bin Salman como parte de una política que busca flexibilizar las costumbres sociales en esa ultraconservadora monarquía árabe.
La Autoridad General del Deporte anunció que tres estadios hasta entonces reservados a los hombres po-
Todo tiene que ver con la necesidad de ampliar el mercado laboral y diversificar la economía.
drían acoger a comienzos de 2018 a familias con entradas especiales. Se trata del Estadio Internacional Rey Fahd en Riad, la Ciudad Deportiva Rey Abdalá en Yeda y el Estadio Príncipe Mohamed Fahd en Dammam.
Las mujeres fueron autorizadas a asistir a partidos importantes y en todos los casos deberán acudir en compañía de familiares y nunca solas, según consignaron autoridades del reino. El permiso concedido al sexo fe- menino en relación al mundo del fútbol se suma a otras medidas de liberalización de costumbres adoptadas recientemente como la autorización para que las sauditas puedan conducir vehículos, adoptada en junio pasado, y la decisión de reabrir los cines en todo el país después de años de prohibición. Las autoridades, sin embargo, justifican las rígidas y ultraconservadoras costumbres con la necesidad de aplicar estrictamente la ley islámica en el país.
Con todo, las novedades en los usos y costumbres forman parte de una estrategia de un calado mayor, que tiene que ver con la necesidad de cambiar la matriz económica del reino, asentada exclusivamente en su riqueza petrolera como principal productor mundial, y abrir el mercado laboral también a las mujeres.
Al mismo tiempo, el gobierno parece empeñado en combatir la co- rrupción. Con esa consigna, en noviembre último -en una purga sin precedentes-, arrestó a once príncipes, cuatro ministros y a Al Walid bin Talal bin Abdulaziz, uno de los hombres más ricos del mundo my titular de varias empresas de sólida presencia en la economía de Occidente. Este fin de semana, el gobierno también dispuso la detención de una docena de miembros de la Casa Real que se negaban a pagar la luz y el agua, co-
mo lo disponen las nuevas medidas del príncipe, que busca reducir los subsidios.
La clave de todos esos recortes tiene que ver con la caída de los precios del crudo, que ha obligado a la monarquía a hacer frente a un déficit de US$ 52.000 millones de dólares. Sin embargo, los analistas no descartan que con las purgas realizadas el príncipe también busque despejar el camino de potenciales disidentes. ■