Historia detrás del racismo de Trump
Historiador. Autor de Del Fascismo al populismo en la historia (Taurus, 2018)
En Estados Unidos siguen los dimes y diretes a propósito de las últimas declaraciones de Donald Trump, quien dijo que no quiere gente que venga de “países de mierda” y que en vez de inmigrantes de Haití o de países africanos prefiere fomentar la inmigración de noruegos.
En concreto, el presidente del país más rico del mundo prefiere inmigrantes blancos y no quiere inmigrantes cuya piel es oscura. Cada día una nueva, o así parecen representarlo los principales medios estadounidenses. En el The New York Times y en CNN reconocidos periodistas sostuvieron que es hora de presentar a Trump como lo que es: un racista. Llegan tarde a reconocer una de las principales características del populismo trumpista. Este racismo tiene una historia personal, nacional y también global y poco es nuevo tratándose del populismo de Trump.
Una mirada histórica puede ayudarnos a entender lo que hace poco era imposible: que un presidente americano sea racista en términos públicos y explícitos. No se trata solo de un nuevo exabrupto sino de una forma histórica de hacer y pensar la política. En este marco, la pelea con su anterior asesor estrella Steve Bannon no significa una normalización de Trump sino todo lo contrario: Trump puede demostrarle a sus seguidores más extremos su monopolio de palabras y actos, incluido ese racismo que tanto apoyo le genero para ganar la presidencia.
Fue precisamente esa idea racista para explicar los males del país la que le dio notoriedad a un entonces joven populista en proceso de formación. El contexto fue el caso de los «Central Park Five», en 1989. Según explicaba la CNN, “el caso involucraba a cinco adolescentes de color erróneamente acusados y condenados por golpear y violar a una mujer en el Central Park”. Trump compró avisos a toda página que publicó en varios periódicos de Nueva York y que decían: “Devuélvannos la pena de muerte. ¡Devuélvannos nuestra policía!”. Los chicos erróneamente acusados “fueron exonerados en 2002, cuando otro hombre confesó el crimen y la DNA respaldó su confesión”.
En 1989, refiriéndose al caso, Trump decía que “los avisos eran muy fuertes y francos, y lo que pedían era ley y orden. Y no estoy hablando sólo de Nueva York. Estoy hablando de todo”. “Tal vez odio sea lo que necesitamos”, decía, “si queremos que se haga algo”. Esta precoz combinación de “ley y orden” y argumentos racistas fue un ensayo de populismo; lo cierto es que más tarde se convertiría en el sello de fábrica de la exitosa carrera de Trump hacia la presidencia.
También en referencia a su idea de “países de mierda” Trump primero edulcoró como lenguaje “fuerte” lo que en realidad es un racismo explicitó y brutal. Luego vinieron las negaciones de lo que en Estados Unidos pocos dudan, en concreto que Trump dijo lo que dijo. Sobran los testimonios de esta situación en particular pero más importante es su comprensión en un marco más amplio.
Desde sus inicios, Trump combinó el tradicional racismo del populismo norteamericano de candidatos presidenciales como George Wallace o Barry Goldwater con una reformulación global del postfascismo populista. Durante la campaña presidencial de 2015
16, Trump y sectores importantes de la derecha norteamericana pusieron de manifiesto como piezas decisivas de sus programas algunas formas de racismo populistas, en particular con los inmigrantes mexicanos, y actitudes discriminatorias para con minorías religiosas. Esas formas de populismo recibieron el apoyo de grupos neofascistas como el Ku
Klux Klan y otros, pero eso no quiere decir que el trumpismo fuera una forma de fascismo. Como sucede en Europa, los compañeros de ruta neofascistas daban su apoyo a lo que en realidad era una constelación de populismos de derecha que definía la campaña trumpista. Esas concepciones cobraron una legitimidad nueva como resultado del predominio de los momentos xenófobos durante la campaña, lo que incluía algunas situaciones de violencia contra críticos y manifestantes. El racismo de Trump se inscribe en la reformulación del fascismo que hizo el populismo, pero crea a su vez un populismo nuevo mucho más racista que aquellos del pasado. Desde una perspectiva histórica, Trump con sus declaraciones racistas y también con sus prácticas inmigratorias claramente discriminatorias, suena claramente como un fascista: sortea la brecha que separa lo que él representa —concretamente, un populismo extremista radical— de aquello que el fascismo ha defendido siempre. Pero aun así se inscribe mejor en los modos autoritarios del populismo de posguerra, en especial el peronismo, que en la política fascista «clásica». Y sin embargo, a diferencia del peronismo y otros movimientos latinoamericanos, Trump acerca de nuevo al populismo al fascismo. En suma, no hay Trumpismo sin anti-política y sin racismo. ■