Sampaoli eligió los nombres, ahora tiene que armar el equipo
Vuelven Higuaín, Rojo, Funes Mori y Caballero. Quedó afuera Dybala. El 80% de la lista “está definida” dijo el DT.
A tres meses y medio de desembarcar en Moscú para el mayor desafío de su carrera, Jorge Sampaoli dice que tiene un 80 por ciento de la lista definida. Sin embargo, tiene una obsesión que le revoluciona todo lo que está del lado de adentro de esa pelada brillosa. Se trata de una búsqueda implacable, a contrarreloj, tan esperada como desesperada. Se trata de hacer de la Selección un equipo, algo que se ha desvanecido desde el alejamiento de Gerardo Martino. Por eso, repite tanto la palabra “vínculo”. No es casual. Esa es su misión como entrenador: lograr vincular a los protagonistas de la mejor manera posible para exprimir al mejor jugador del mundo, que es argentino. “Que el 20 por ciento restante potencie al otro 80”, subraya.
En la conferencia de prensa en la que anunció los 22 convocados del exterior para la gira en donde se medirá con Italia (el viernes 23 en Manchester) y con España (el martes 27 en Ma- drid) queda claro: “Estamos pensando en nosotros, en ver cómo podemos funcionar de cara al gran momento de Messi, que es nuestro principal referente, y de muchos jugadores argentinos. Han alcanzado una madurez y están entregados a la búsqueda ofensiva”, dice Sampaoli. Y agrega: “La tarea es que la conexión del equipo con Leo sea la ideal. Que se compatibilice con él. Estamos buscando relaciones para aprovechar el momento único que tiene Leo de cara al Mundial. Y eso nos permite soñar”.
Está dicho. Por eso, prácticamente que le bajó la persiana a la aparición de nuevos nombres pensando en la lista definitiva para Rusia: “Incorporar jugadores que no tengan la posibilidad de establecer vínculo con el resto e improvisar tan cerca de una competencia es un riesgo. Es muy difícil sumar jugadores nuevos sin mucha experiencia en el grupo porque no podemos tener certeza de que funcione”. Por ello, más allá de haber potenciado su buen nivel en Racing, no llamará a Ricardo Centurión ni a otro que no haya estado hasta aquí.
En este sentido, el último en cerrar la puerta de las oportunidades y en sumarse al selecto grupo de futbolistas argentinos con chances mundialistas será Lautaro Martínez, quien será citado del ámbito local la próxima semana junto con Cristian Pavón (Franco Armani, Fabricio Bustos, En- zo Pérez y Pablo Pérez son los otros que está siguiendo de la Superliga). “Pavón ya es parte del proceso y a Lautaro lo veníamos siguiendo desde antes de su lesión y analizamos su posible convocatoria”, expresó el Zurdo de Casilda, que volvió a llamar a Gonzalo Higuaín, Marcos Rojo, Ramiro Funes Mori, Nicolás Tagliafico y Manuel Lanzini y les bajó el pulgar a Mauro Icardi y a Paulo Dybala para esta última gira.
“Los que no fueron convocados ya los tenemos bien evaluados y son jugadores que están pasando un momento no ideal en sus clubes. Los conocemos muy bien y queremos ver a otros para compararlos para la lista final. Eso no los aleja del Mundial”, explica con énfasis Sampa. Y le dedica un párrafo especial a Dybala: “Es un jugador extremadamente valioso. Le tocaron experiencias que no lo ayudaron mucho. Viene de una mala racha en lo futbolístico sumado a una lesión. En este momento pensé que lo mejor será evaluarlo por lo que haga en su club”.
Le preguntan por Carlos Tevez y responde con frialdad: “Conozco sus características. Si es necesario puede ser evaluado, como muchos futbolistas. El proceso del Mundial ya está muy cerca...”. Lo que no descarta, para sorpresa de muchos es la chance de poner a Agüero e Higuaín juntos en algún momento: “Si tengo jugadores con tanto goles como ellos y los puedo complementar... Está en el entrenador ver cómo potenciarlos juntos. Ojalá s e pueda dar eso”.
Y por ese camino está Sampaoli, comiéndose el coco para ensamblar las piezas para armar una Selección que tiene que volver a ser un equipo. ■
Muy feliz de volver a estar. Voy a disfrutarlo y aprovecharlo de la mejor manera”. Gonzalo Higuaín
Felicidad enorme por la convocatoria. Es en donde quiero estar siempre”. Ramiro Funes Mori
A seguir dejando todo para dar lo mejor en esta nueva etapa en la Selección”. Marcos Rojo
Qué felicidad poder volver a vestir esta camiseta. Lo mejor está por venir”. Manuel Lanzini