Tiroteos día y noche, muertos sin nombre y pintadas que evocan a Irak: la agonía de Río en guerra
Violencia. La corresponsal de Clarín recorrió las favelas de la Cidade Maravilhosa, tomada por el narcotráfico y donde acaban de desembarcar las Fuerzas Armadas.
“Bienvenido a Irak”. La pintada, sobre una pared blanca, resalta detrás de la silueta de un soldado. Es uno de los 1.000 militares que el viernes ocuparon San Gonzalo, vecina a Niteroi. Como un eco, se escucha el estampido seco de las balas. El enfrentamiento, a las 8 de la mañana, dura poco; aunque luego se repetirá por la tarde y por la noche. El comando del Ejército, que resolvió el cerco a esa comunidad, no informó de víctimas. Pero la Secretaría de Seguridad fluminense dijo que verificaron los antecedentes de 430 personas; que fueron destruidas varias barricadas y se secuestraron armas, drogas y municiones.
En los mapas y censos oficiales San Gonzalo es una ciudad de más de 1 millón de habitantes y un frondoso pasado colonial: comenzó a ser po- blada por los europeos en el siglo XVI, quienes desplazaron a las tribus Tupinambás, Tupiniquins, Aimorés e Temiminós. Y fue una potencia económica durante el imperio. Está asfaltada, urbanizada y cuenta con luz, agua potable, cloacas, TV por cable e internet. Pero el Comando Vermelho (Comando Rojo), una de las grandes mafias de la droga, se apropió del lugar. Para muchos cariocas, la ciudad hoy no es mas que una gran favela.
Jardim Catarina, uno de sus barrios --donde hay bolsones aislados de miseria--, amaneció con grupos de seis a siete militares en las esquinas vestidos y armados para el combate. En una panadería ybar, un puñado de chicas y muchachos toma café, conversan, ríe y come croissants. La dueña, descendiente de suizos y portugueses, atiende junto a su marido. Del otro lado de la calle, unas chiquitas pasan con sus mochilas escolares. Nadie parece percibir las tanquetas blindadas del Ejército con ametralladoras pesadas que apuntaban en todas las direcciones. Tal vez con- vencidos del sosiego, algunos cruzan cerca de los soldados; entre ellos, esta corresponsal. “Salgan de la línea de fuego” grita y gesticula sorpresivamente un suboficial. Sus fusiles enfilan hacia una calle con vallas instaladas por los narcos. Tres cuadras más lejos se divisa un grupo de hombres sobre una ondulación. Aparecen y desaparecen como fantasmas.
Los propietarios del barcito, que por miedo piden anonimato, están felices con la intervención militar. “Esta operación será una oportunidad para limpiar la criminalidad que hay aqui. Y que es mucha”. Es la primera acción bajo el comando del nuevo secretario de Seguridad fluminense, el general Richard Fernandez, después que el gobierno de Michel Temer decretara la intervención federal en lo que concierne a la seguridad.
En el despliegue no sólo hay batallones. Junto a ellos van efectivos de la Federal, la Caminera y de inteligencia; a ellos se sumará una dotación de agentes de la Policía del Ejército. Su misión es detener autos sospechosos, revisar mochilas y carteras, pedir documentos y chequear antecedentes. A los soldados les toca derribar las barricadas, montadas con vigas de hierro, construidas con cemento o apilando autos viejos. Diarlei Rodrígues, taxista, guía y productor periodístico que acompaña a esta enviada, comenta: “Esos vallados protegen bocas de fumo, el lugar de venta de las drogas. Los construyen los traficantes para impedir la circulación de policías, pero también de
enemigos de otras facciones. Nadie se anima a traspasarlos”.
Detrás de una barrera, aparece una mujer de 65 años que dice llamarse Estelita y va con su nieta de cinco. “Aquí es muy peligroso” advierte. Y agrega: “Estamos muy aprensivos. Cuando uno sale para trabajar no sabe si luego podrá volver”. Este es uno de los dramas que viven los vecinos cuando el barrio, o la favela, son sitiados por las FF.AA.
Con 42 años en Jardim Catarina, Estelita añora los tiempos pasados: “Pude criar a mis hijos sin problemas. Yo era cobradora de ómnibus y trabajaba para darles lo que precisaban. Pero el narcotráfico fue creciendo y enraizó”. Se despide pesimista: “Ojalá que mejore. Pero ya vi mucho de esto. Los militares entran un día y todo se tranquiliza. Se van y todo empeora”. Ocurrió así en noviembre de 2017 tras una operación de la Policía apoyada por el Ejército, 11 personas resultaron baleadas, ocho murieron.
Del otro lado del puente de Niteroi, que atraviesa la bahía de Guanabara con sus 13 km, se encuentra la favela Turano en la zona norte Carioca. Su historia es notable: el morro que la cobija pertenecía al italiano Emilio Turano; pero este lo perdió durante la Segunda Guerra cuando Brasil entró en conflicto con el Eje.
Fue por esos tiempos que comenzaron a aparecer los primeros caseríos en sus laderas y que luego darían origen a la comunidad. Para acceder a ella hay que trepar una larga y empinada escalera que termina en una ex- planada. En ese descanso está ubicada una cafetería y más allá, un campo deportivo techado, sin uso por falta de subsidios de la intendencia. En este morro, la construcción siguen normas no escritas comunes a las favelas cariocas: pasillos y escaleras angostos que separan casas de hasta cuatro pisos. Es esa edificación intrincada la que le permitió al cineasta José Padilha filmar Tropa de Elite, estre- nada en 2007. Y es allí donde se evidencia la inutilidad de las medidas represivas: en una de las vías de descenso un grupo de muchachos traba el paso. Arriba de una mesita hay una bolsa transparente con cocaína. Y en las cinturas asoman las culatas.
En Turano esperan a esta periodista la presidenta de la Federación de las Asociaciones de Favelas del estado de Río de Janeiro, Deusimar Dacosta, con su adjunto Gilson Rodrigues. Ambos relatan sus dificultades como líderes comunitarios. “Teníamos un espacio en un edificio del estado fluminense. Pero nos echaron del lugar. Y no entendemos por qué, ese predio sigue desocupado. Hoy somos itinerantes y nos reuniones en iglesias, sindicatos y asociaciones de moradores”.
Deusimar ensaya una explicación: “Al gobierno no le interesa hacer un trabajo social porque ellos usan la industria de la miseria con fines políticos”.
--¿A qué llaman industria de la miseria?
--El poco trabajo social que hacen los gobiernos estaduales es apenas un paliativo. De cuatro en cuatro años, vuelven a los mismos lugares a resolver los mismos problemas. Eso da beneficios políticos. Si resolvieran las cosas de una vez, no tendrían como manipular a las personas. Es muy claro. Y ahora lo que usan es el terror.
La dirigente aclara: “Estamos en un año electoral. Muchos políticos amedrentan a las comunidades, para paralizarlas y no pensar qué van a hacer el 15 de octubre (día de las presidenciales)”. Explica por qué, a su juicio, fracasaron las Unidades de Policía Pacificadora. “Las UPP no fueron acompañadas por una intervención social. Para modificar las cosas hay que dar educación, infraestructura, empleo y generación de ingresos. Eso es lo que disminuye la delincuencia”.
¿Sirve para algo la intervención del Ejército? Deusimar replica: “Tenemos un gran número de favelas y es inmensa la proporción que tomó en ellas el narcotráfico. Pero pensamos que el Ejército no está preparado para esa guerra. Con todo hay que tener cuidado. No coincido con esa visión de que la presencia de las Fuerzas Armadas no sirve. Entre otras cosas, evita la tremenda violencia de la policía militar cuando invade una favela”.
Arriba de una mesita hay una bolsita con cocaína. Y en las cinturas asoman las culatas.