Señales del mundo que imagina Donald Trump
Tensión. Trump vació de poder a Tillerson antes de echarlo. El relevo dice mucho del camino al que se dirige EE.UU.
Renunció hace una semana Gary Cohn, el principal asesor en economía de Donald Trump y nexo clave con los mercados. Y ahora lo hace el canciller Rex Tillerson. ¿Son víctimas de la última ordalía proteccionista del presidente norteamericano? Ambos se opusieron con firmeza a esa medida, que aranceló el ingreso de acero y aluminio a EE.UU. El argumento iba desde la ineficiencia de esas políticas al hecho de que golpeaba intereses estratégicos de los aliados de Estados Unidos. Si el objetivo era ir sobre China, lo cierto es que Beijing quedaba muy lejos de los efectos de esta decisión. Si es así, no es claro tampoco el destino del jefe del Pentágono, James Mattis, otro duro crítico de estas medidas.
Con Tillerson actuaron, además, otros factores. A fines del año pasado varios medios del mundo, incluido Clarín, anticiparon la inminente salida de este funcionario, ex CEO mundial por una década de la petrolera Exxon Mobile. La razón eran los desencuentros que fueron creciendo con Trump y el vacío de poder a que lo iba sometiendo el magnate. Por aquellos días fue resonante el insulto que en una reunión privada Ti- llerson le dedicó a su jefe, calificándolo de moron, es decir idiota. El canciller fue consultado por las cadenas de noticias sobre si era cierto que había usado ese término, y el jefe de la diplomacia norteamericana eludió negarlo, incluso cuando un periodista le hizo tres veces la pregunta.
Tillerson no se fue en el Año Nuevo porque no quería figurar como el Secretario de Estado de más breve gestión en la historia norteamericana. Logró estirar su estadía por apenas otros dos meses. En el medio, este canciller desapareció del radar estratégico de la Casa Blanca. No era con- sultado para la planificación de la diplomacia estadounidense. Cuando vino a la Argentina era casi un número en el expediente de la burocracia. A punto tal de que Tillerson se enteró, indirectamente, cuando se encontraba en Asia de la decisión de su jefe de aceptar una cumbre cara a cara con el dictador de Corea del Norte, Kim Jong-un.
Su oposición a la medida proteccionista de Trump no fue escuchada. Pero su gente dejó entrever el disgusto del funcionario al constatar que el mandatario protegía, con el argumento de la defensa nacional, a una industria ineficiente que cobra un promedio de cien dólares más la tonelada de acero que el resto del mundo y que no puede relevar el volumen de las importaciones, lo que provocará un aumento de los costos internos, razón que explica la dimisión de Cohn.
Lo cierto que en medio de todo ese proceso, la cancillería fue perdiendo figuras relevantes. En febrero último se retiró, Tom Shanon, el más veterano y reputado especialista de la diplomacia norteamericana sobre América latina. Y poco después, a comienzos de este mes, lo hizo el principal especialista en Corea del Norte, Yoseph Yun, lo que privó a la cancillería de una figura clave para tramitar el desafío que presenta la actual crisis del nordeste asiático. Era la secuencia tardía de la salida a comienzos de año de media docena de funcionarios clave de carrera, entre ellos, el secretario Patrick Kennedy o el embajador Gentry O. Smith, que dirigía la oficina de misiones en el exterior.
Pero el golpe principal lo recibió Tillerson y su gente a la hora del diseño del presupuesto federal. Esos números aseguraron un formidable crecimiento del gasto militar, pero redujeron 32% nada menos el nivel de gastos del Departamento de Estado que pasó de contar con 55.632 millones de dólares anuales en 2017 a sólo 37.801 millones para 2019.
Este recorte contrasta en varios niveles con ese incremento de fondos destinado al Pentágono, el cual ya ha recibido el visto bueno del Senado para una partida de 716.000 millones de dólares para el presupuesto de 2019, con un alza récord del 13%. Esa decisión, consolida por un lado la lógica espartana de Trump que coloca como adversarios a Rusia y especialmente a China por encima de la amenaza terrorista. Pero, en la otra mano, es una señal de que el diálogo y la negociación preventiva, que es de lo que trata la diplomacia, pierde valor en la agenda de la gestión de esta Casa Blanca. No es una cuestión menor ni casual que el relevo de Tillerson, sea Mike Pompeo, un halcón y responsable hasta ahora de la CIA. ■