Después de un verano difícil, el Gobierno hace la lista de brotes verdes
Actividad y empleo muestran señales positivas. Optimismo con datos de pobreza. Preocupa la inflación.
Después de un verano muy complicado, que pareció haber dejado en el olvido, al menos en la opinión pública, el triunfo electoral de fines de octubre de 2017, el Gobierno recibió en los últimos días buenas noticias del frente económico, respaldadas, no es poco, en datos oficiales.
La semana pasada se conocieron los datos del crecimiento económico de 2017 que arrojó un PBI 2,9% mayor al de 2016. Además, el monitor de actividad del ministerio de la producción refleja que la mayoría de los sectores están mejorando su performance. También se verificó un sensible aumento en la tasa de crecimiento de la inversión. Y por último, los datos laborales dieron una caída del desempleo y un aumento en la tasa de ocupación, lo que desembocó en 433.000 nuevos ocupados en el mercado del trabajo.
Estos datos de lo que fue la actividad y el empleo en el último trimestre de 2017 hicieron recordar lo que ocurrió el 28 de diciembre pasado, cuando el Gobierno decidió recalibrar la meta de inflación de 2018, argumentando que se trataba de evitar un enfriamiento de la economía que ya se había empezado a notar hacia fin de 2017. En una entrevista publicada por el diario Perfil a fines de enero, el titular del Banco Central, Federico Sturzenegger, reveló que en esa discusión del equipo económico él sostenía que no veía una sola señal de enfriamiento. Al respecto, Sturzeneger dijo: “Lo que influyó en la decisión final fue una idea que mucho no la compartíamos: que habíamos entrado en una desaceleración en noviembre y diciembre. No tenemos evidencia de eso. Eso fue parte del diagnóstico y de la discusión de la decisión que se tomó.”
Por su parte, otros funcionarios que sí estuvieron a favor de la modifi- cación de las metas, aún sostienen que la medida fue acertada y sobre todo, “preventiva”. Y recuerdan que en el segundo trimestre de 2018 se notará un bajó en la actividad por culpa de la sequía, que le quitará a la economía no menos de 3.500 millones de dólares por el recorte de la cosecha de soja. También se habla a favor de la recalibración de metas porque atenuó, un poco, el problema de atraso cambiario.
Justamente fue la recalibración de metas la que trajo un sacudón que le hizo perder terreno al Gobierno ante la opinión pública. El tipo de cambio dio un salto de casi 9% y pegó de lleno sobre la inflación mayorista. Al mismo tiempo, las expectativas de inflación subieron 3 puntos y se acercaron al 20% para todo 2018. La percepción de la sociedad, según encuestas que manejan cerca del presidente Mauricio Macri, es que el Gobierno no tiene capacidad para garantizar la baja de los índices de precios, algo que rechazan de plano los funcionarios, quienes no se cansan de afirmar que la inflación empezará a bajar de manera sostenida en la segunda mitad
Otros datos que entusiasman vienen por el lado de los índices de pobreza e indigencia
del año, una vez que hayan quedado atrás los aumentos tarifarios más fuertes. Así y todo, cumplir la meta del 15% luce casi imposible.
Otros datos que entusiasman al Gobierno vienen por el lado de los índices de pobreza e indigencia. Como ya publicó Clarín en su edición del viernes, hay optimismo con las cifras que se conocerán este miércoles. Ya circulan estimaciones de que el índice de pobreza podría ubicarse alguna décima por debajo del 26%, debido a la creación de empleo (que acerca más ingresos a los hogares), la caída del desempleo y un valor de la canasta básica que no aumentó mucho hasta fin del año pasado. El último dato oficial correspondiente al primer semestre de 2017 dio 28,6%. El anterior, que reflejó la situación a fines de 2016, estaba en 30,3%. ■