El doble juego de Alemania con Rusia: sanciones pero también negocios
Berlín firmó un fuerte acuerdo comercial con Moscú al mismo tiempo que echaba a los diplomáticos rusos.
Las crisis diplomáticas no empañan los negocios entre Berlín y Moscú. El gobierno alemán fue uno de los más duros después del envenenamiento del ex espía ruso Serguei Skripal en el Reino Unido. Berlín mostró toda su solidaridad con Londres y se unió a la expulsión de diplomáticos rusos. Alemania, también, es uno de los impulsores de las sanciones que la UE mantiene desde 2014 contra Moscú por la implicación rusa en el conflicto ucraniano y la anexión de Crimea.
Sin embargo, los negocios y los intereses del país están lejos de la actual crisis diplomática. Berlin dio el martes, apenas un día después de anunciar la expulsión de cuatro diplomáticos rusos, el visto bueno a la construcción del Nordstream II, el desdoblamiento del gasoducto que une las costas rusa y alemana por el fondo del Mar Báltico. Esa magna obra de ingeniería, valorada en 9.500 millones de euros, tiene implicaciones geopolíticas que pueden afectar a los países de Europa central y del este, que la ven como una amenaza.
A la obra todavía le faltan los permisos de Dinamarca, Finlandia y Suecia (el gasoducto pasa por sus zonas económicas exclusivas en el Báltico), que deberían llegar en los próximos meses. Su construcción se haría este año. Los permisos de los tres países escandinavos son importantes para el proyecto pero no imprescindible. Se podría construir siguiendo otra ruta, aunque sería más costoso.
Nordstream II permitirá a Rusia enviar directamente hasta territorio germano todo el gas que le compra Alemania sin tener que pasar por los gasoductos que atraviesan países como Ucrania, Bielorrusia, las repúblicas bálticas o Polonia. Cuando Moscú cortaba en el pasado el suministro de gas por motivos políticos (a Ucrania en varias ocasiones en el último lustro), el gas dejaba de llegar a Alemania y el resto de países de la región, y el dinero dejaba de llegar a Rusia.
La nueva obra de ingeniería, que también ven con buenos ojos Austria o los Países Bajos, permitiría a Moscú usar el gas como arma cortando el suministro a los países de su antigua área de influencia mientras sigue fluyendo hacia la economía alemana.
Las implicaciones son tales que EE.UU. amenazó con sancionar a las empresas que participen en el proyecto, que lidera la rusa Gazprom, a sueldo de la cual está el ex jefe del gobierno alemán Gerhard Schröder. Las firmas europeas son la francesa Engie, la austríaca OMV, la británico-holandesa Shell y las alemanas Uniper y Wintershall.
Gazprom asegura que Nordstream II “contribuirá a incrementar la seguridad del suministro y la competencia en el mercado del gas de la UE”, mientras que los críticos del proyecto dicen que sólo servirá para aumentar la dependencia europea del gas ruso. La jefa del gobierno alemán Angela Merkel sostiene que el proyecto es “puramente económico”.
Pero la opinión de ‘Gazprom’ y de Merkel no es mayoritaria entre los países europeos. Muchos consideran que un gasoducto que será el canal para el 80% del gas ruso vendido a la UE es una amenaza porque permitirá al Kremlin chantajear a otros países europeos. Los gasoductos de Nordstream I (ya en uso) y Nordstream II podrían llevar al año hasta 55.000 millones de metros cúbicos de gas.
La versión alemana dice que el gasoducto no es geopolítico sino un mero proyecto comercial impulsado por empresas privadas. Algunos observadores consideran que mientras Berlín no consiga un suministrador de gas alternativo a Rusia su interdependencia continuará.
La relación comercial ruso-alemana es modesta. Apenas 2% de las exportaciones germanas van a Rusia. Pero en la diplomacia alemana parece seguir viva la ‘Ostpolitik’ que ideó el antiguo jefe de gobierno Willy Brandt: la mejor manera de evitar un conflicto grave con Moscú es acercarse. Y una forma de hacerlo es conectar las necesidades económicas rusas con las energéticas alemanas.
El Parlamento Europeo ya intenta evitar que Nordstream II se convierta en un arma de chantaje. Los eurodiputados preparan una norma que obligaría a que los gasoductos offshore (casualidades de la vida, como ‘Nordstream II’) estén sujetos a la política anti monopolios de la UE. Eso abriría el gasoducto a la libre competencia, un golpe a Moscú. ■