River: sabor a poco Otro empate sin brillo
Fue 0-0 en Núñez con Independiente Santa Fe, de Colombia. Y suma sólo dos puntos en la Libertadores.
El tren de la alegría frenó en Núñez. Venía a toda marcha después de la gran gesta mendocina en la final en la que se impuso sobre su eterno rival hace poco más de tres semanas. Los muñequitos del Muñeco despertaban fantasías adentro y sacaban las mejores sonrisas afuera. Cuatro victorias consecutivas hacían ilusionar al público millonario con que la maquinaria roja y blanca volvía a todo vapor. Sin embargo, el tren se detuvo y necesita entrar a taller para ser revisado. Es que se encontró con una topado- ra colombiana y se le complicaron las cosas. No pasó de un 0-0 agrio.
Un punto que resta más de lo que suma. Esa es la conclusión final de lo que le dejó a River la igualdad contra Independiente Santa Fe de Bogotá en el estadio Monumental. Un empate que deja apretado al conjunto de Núñez por más que aún falten cuatro partidos para que finalice la fase de grupos. No pudo hacer lo que había hecho Flamengo (después de igualar con River le ganó a Emelec de visitante y tomó aire), el líder de la zona D.
Santa Fe fue un atípico equipo colombiano. No tanto por venir a plantearle de igual a igual el encuentro a River en el Monumental. Más que nada porque corrió y metió. Dejó de lado el toque cafetero y no dio espacios. Se plantó en la mitad de la cancha y cortó los circuitos de River. Quizás, se notó la influencia de un técnico uruguayo como Gregorio Pérez.
Atrás, el arquero Robinson Zapata y los defensores, especialmente los centrales, bancaron la parada. Y casi se lleva el premio mayor cuando, tras un córner venenoso de Pajoy, y una serie de rebotes, primero defendió Pinola y luego Armani voló para sacar el remate de Tesillo. No contó con muchas chances pero tampoco se preocupó. La ocupación de Santa Fe fue neutralizar a River.
Tan tapada estaban las vías del mediocampo millonario que Gallardo ordenó cambiar las posiciones dos veces. Pity Martínez, Enzo Pérez y Nacho Fernández fueron rotando pero no encontraron los espacios. Tampoco la pelota justa para darle opciones a Mora y a Pratto, quienes estuvieron apagados.
River se sostuvo en la seguridad de Pinola (estuvo cerca de convertir con un remate de media distancia en el primer tiempo) en defensa y en la fiereza de Maidana. Por eso no sufrió prácticamente atrás. Y tuvo su momento en el encuentro, que coincidió cuando el Monumental, con más de 50 mil hinchas, se levantó. Y sucedió después de que ingresara Juan Fernando Quintero, que le dio más movilidad al equipo. Pero apenas duró diez minutos. En ese lapso, el colombiano de Medellín dejó solo a Pratto, pero el centro delantero demoró y su remate terminó bloqueado. Después, contó con un tiro libre que sacó Zapata. El veterano arquero también se lo sacó a Enzo Pérez y Pity Martínez estuvo cerca de aprovechar una desesperada salida del 1 de Santa Fe pero su remate se fue apenas por arriba. Ahí estuvo rápido uno de los alcanzapelotas de River para entregar enseguida el balón.
Santa Fe edificó una muralla atrás y cortó mucho el juego. El árbitro Bascuñán, de silbato fácil, contribuyó a que el encuentro sea cortado. Pero el responsable de no dar soluciones a esos problemas técnicos fue River. El equipo de Gallardo no le encontró la vuelta y cayó en la maraña colombiana. Ahora, tendrá que intentar desenredarse en Guayaquil cuando enfrente a Emelec en dos semanas. ■