Una barrera que se cae justo a tiempo

A comienzos de abril, el Ministerio de Modernización de la Nación emitió la resolución 203/2018, que aprueba el régimen de portabilidad numérica para la telefonía fija. Esto significa que, en breve, los usuarios de este servicio podrán conservar su número actual en caso de cambiar de proveedor.

Esto, que parece una novedad, es en realidad un derecho contemplado por el decreto 764 del año 2000, que tardó 18 años en ver la luz. Por supuesto, de haberse aprobado el régimen para la portabilidad numérica en aquél entonces, posiblemente la historia de la competencia en telefonía fija hubiera sido distinta.

Muchas empresas que ingresaron al mercado de las telecomunicaciones por la liberación del mercado que tuvo lugar en el año 2000 tuvieron dificultades para conseguir clientes de telefonía fija. Se trataba de un tema particularmente delicado para el segmento de empresas, que no querían perder un activo tan valioso como la vía de comunicación con sus clientes, muy especialmente en épocas en las que Internet no estaba tan difundido como lo está en la actualidad.

Quizás pueda resultar poco útil que esto se dé hoy, cuando la telefonía fija ha perdido mucho de su atractivo, con una caída de las líneas totales del 4% en el último año, consecuencia de la sustitución por parte de la telefonía móvil, así como de otras formas electrónicas de comunicación (como el mail, los mensajeros, etc.).

No obstante, su llegada hoy es oportuna. En momentos en que ya rige la convergencia (aunque aún no han llegado las ofertas), la portabilidad numérica implica levantar una restricción que podría pesar a la hora de decidir cambiar por una oferta alternativa que unifique múltiples servicios (TV paga, banda ancha, telefonía móvil y telefonía fija). Podría haber gente renuente a cambiar de operador por no perder su número telefónico que está registrado no sólo por sus contactos sociales sino también comerciales, como bancos, colegios, medicina prepaga y tantas otras instituciones con las cuales todos nos vinculamos.

Al permitir cambiar de operador de telefonía manteniendo el número, la portabilidad elimina una de las barreras a la competencia entre operadores, brindando beneficios que van más allá de la propia telefonía.

*El autor es director de la consultora Carrier y Asociados