Nuevas caras, viejas políticas
Paraguay representa la paradoja más explícita de Latinoamérica. Su economía crece a más del 4% anual, la cifra más alta de la región, pero condensa una pobreza del 26,4%. En la última década la explotación agropecuaria creció como nunca en su historia. Pero las ganancias sólo sirvieron para acrecentar la desigualdad.
Este es el país donde se disputan la presidencia dos candidatos conservadores, con orígenes parecidos y promesas de campaña similares. No es casualidad, sino efecto de una población donde la centroderecha se hizo carne gracias al clientelismo político y un paternalismo dominante.
Mario Abdo Benítez se crió en la alta sociedad paraguaya, lo mismo que su rival Efraín Alegre.
“Marito” estudió en el exclusivo Colegio San Andrés de Asunción donde los nietos de Alfredo Stroessner fueron sus compañeros de aula. Su padre, incluso, fue secretario del ex dictador. Alegre, abogado y militante del Partido Liberal, proviene de una familia de hacendados del sureño departamento de Misiones. Es un católico entusiasta, opositor al aborto y al matrimonio igualitario.
Abdo Benítez no hubiese llegado a esta instancia sin el apoyo de lo más rancio del poder Colorado, y en cierta medida del actual presidente Horacio Cartes, con quien ahora está enemistado por su intento de reformar la Constitución para buscar la reelección, algo prohibido en Paraguay y que le hubiese bloqueado las ambiciones presidenciales a Benítez.
Alegre se presenta a los comicios gracias a un desesperado acuerdo con la centroizquierda del ex presidente Fernando Lugo, quien encontró en el dirigente liberal el único candidato posible para enfrentar al poder colorado. El ex sacerdote había caído en el desprestigio al pergeñar con Cartes la reforma constitucional.
Benitez representa la nueva generación de la centroderecha; la modernidad conservadora. Alegre la política liberal, con un toque reformista.
Tanto Abdo Benítez como Alegre prometen cambios. El primero enarbola la lucha contra la corrupción, algo de lo que se acusa a su antecesor, y anuncia mejoras en educación y salud. El segundo garantiza una baja en las tarifas de servicios y salud gratuita para los indigentes.
Promesas saborizadas para un electorado agobiado por el crecimiento-con-pobreza, una paradoja donde los conservadores se mueven con destreza. ■