La Plaza del Congreso, como un museo
“El Pensador tiene una historia. En días pasados, concebí la idea de ‘La puerta del Infierno’. Al frente de la puerta, sentado en una roca, Dante pensando en el plan de su poema. Detrás de él, Ugolino, Francesca, Paolo, todos los personajes de la ‘Divina Comedia’. Este proyecto no se realizó. Delgado, ascético, Dante separado del conjunto no hubiera tenido sentido. Guiado por mi primera inspiración concebí a otro pensador, un hombre desnudo, sentado sobre una roca, sus pies dibujados debajo de él, su puño contra su mentón, él soñando. El pensamiento fértil se elabora lentamente en su cerebro. No es más un soñador, es un creador”.
Así describió el francés Auguste Rodin (18401917), pope de la escultura moderna, el origen de esa obra, que le encargó el Estado francés en 1880. Lo hizo en una carta a un crítico, Marcel Adam, que publicó un periódico de allá en 1904.
Eduardo Schiaffino, pintor, crítico de arte y primer director del Museo Nacional de Bellas Artes, pasó en 1906 por el Panteón parisino, donde estaba esa pieza, y no dudó: las escalinatas del Congreso argentino debían tener su Pensador. La escultura llegó de Francia en 1907, hecha en bronce con el molde original y firmada por Rodin.
Schiaffino conocía bien a Auguste Rodin y su obra. En 1894 le había encargado el homenaje a Sarmiento para el Parque 3 de Febrero. El Pensador, musculoso y desgastado por el esfuerzo y por el tiempo –más realista que esas bellísimas figuras fuera del mundo, inalcanzables como dioses, típicas del academicismo contra el que Rodin creó–, generó revuelo. Pero la obra sobre Sarmiento provocó un escándalo. No se parecía al modelo. Tras su inauguración, en 1900, un diario publicó: “Sarmiento era feo pero no tenía un cráneo de degenerado”.
Es domingo a la tarde, no hay manifestaciones y la Plaza del Congreso -un proyecto del gran paisajista Carlos Thays para el Centenario-, la Moreno –donde está El Pensador– y la Lorea, invitan a quedarse. Las arreglaron tras los desmanes en las protestas de diciembre. Desde el Ministerio de Ambiente y Espacio Público porteño informaron a Clarín que volvieron a poner las baldosas arrancadas para armar “proyectiles”, los panes de césped, el sistema de riego, los bancos, los cestos. También tuvieron que restaurar monumentos enrejados. Cambiar el mármol roto de los odeones. Limpiar las pintadas sobre El Pensador. Dan ganas de quedarse a mirarlo pero allá está el Monumento a los Dos Congresos, con su fuente imponente.
Una pareja toma mate en el pasto. Pasan runners. De día, al menos, no se ve gente viviendo, ni en el viejo árbol de la esquina de Yrigoyen y Sáenz Peña, que llegó a estar tapado por ropa y frazadas. Desde el Gobierno afirman que se fueron por su cuenta.
Hay tanto para contar acá. Y El Pensador sigue ofreciendo historias. Aunque se debatió su traslado al Congreso -la idea de Schiaffino-, todavía le da la espalda a ese edificio. Otra anécdota le suma un significado distinto. En 1904, cuando el editor de la revista Las Artes de la Vida, Gabriel Mourey, lo presentó en París explicó: “Lo elegimos porque ya no muestra al poeta suspendido sobre los golfos del pecado y la expiación, aplastado por la piedad y el terror de la inflexibilidad de un dogma, ya no se trata del ser excepcional, del héroe; es nuestro hermano en sufrimiento, en curiosidad, en pensamiento, en alegría. Esa alegría amarga de conocer”.
En este GPS, van algunos apuntes sobre El Pensador y otros emblemas de Plaza del Congreso y sus vecinas. Se trata de datos e interpretaciones, en las que está el gusto. ■