Pánico y evacuaciones masivas por la erupción de un volcán en Hawai
Cerca de 1.700 personas debieron dejar sus casas por la intensa actividad del Kilauea. Estado de emergencia.
Cientos de habitantes de Hawai huían ayer de sus viviendas, luego de la erupción del volcán Kilauea el día anterior, que causó flujos de lava, nubes de cenizas rosadas y emanaciones tóxicas.
La proximidad de casas a los pies del volcán generó una fuerte movilización de las autoridades locales. El gobernador de Hawai, David Ige, decretó el estado de emergencia para poder movilizar a todos los servicios y fondos de urgencia del Estado vinculados a catástrofes naturales.
Imágenes de medios locales mostraban corrientes de lava que serpenteaban a través de los bosques, mientras la agencia de Protección Civil del archipiélago informaba sobre “emisiones de vapor y lava de una grieta en la subdivisión Leilani en el área de Mohala Street” seguidas de explosiones. Y ordenaba a todos los residente abandonar el área afectada.
Hasta ayer no se reportaron vícti- mas. Las autoridades habilitaron un centro comunitario como albergue para las personas evacuadas.
Unos 700 edificios y 1.700 personas están sujetos a evacuaciones obligatorias, señaló la agencia AFP Cindy McMillan, vocera de la gobernación. Otro funcionario afirmó que en la zona habitan unas 10.000 personas.
El gobernador movilizó a las tropas de la Guardia Nacional en el archipiélago y pidió a los habitantes que presten atención a las advertencias de la Defensa Civil. “Por favor estén alertas y preparados para mantener a salvo a sus familias”, escribió Ige en su cuenta de Twitter.
Autoridades del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), de la unidad del observatorio vulcanológico, vigilaban y evaluaban por medios terrestres y aéreos la magnitud de la erupción, que comenzó el jueves alrededor de las 16.45 locales luego de docenas de temblores que se registraron en los últimos días.
Ayer a las 10.30 de la mañana se registró un terremoto de magnitud 5 al sur del cono volcánico Puu Oo que generó desprendimientos y el potencial derrumbe dentro del cráter del volcán, según el USGC. Fue el más importante de un centenar de sismos a veces menores, de magnitud 2, registrados desde el lunes, por la intensa actividad del Kilauea, uno de los vol- canes más grandes del mundo. Un gran penacho de cenizas color rosado se elevaba sobre la zona y las autoridades advirtieron de una subsecuente “inundación de lava”, incendios, humo y nuevos sismos.
El USGS elevó el nivel de alerta sobre el volcán de vigilancia a advertencia, informando de que se detectaron “nuevas grandes grietas” en las laderas del coloso.
Las autoridades indicaron que el peligro vinculado a las erupciones en curso incluye además “potenciales concentraciones de gas de dióxido de azufre” en la zona, así como explosiones de metano que podrían propulsar grandes rocas y desechos en áreas adyacentes.
“Vapor caliente blanco y humo azul emanaron de una área de ruptura en la parte este de la subdivisión”, escribió la agencia. El servicio geológico puso énfasis en precisar que en estas etapas tempranas de las erupciones por fisuras son “dinámicas” y que pueden producirse “grietas adicionales y nuevas emanaciones de lava”. “En este momento no es posible señalar dónde” se producirán nuevas grietas, agregó el informe.
Los sismos que se registran desde el lunes genera pánico en la población. “Esto nos despierta”, declaró Carol Shepard a la cadena local KHON. “Es como si toda la casa temblara”. ■