Un caso extremo de salvación por el arte
La extraordinaria ópera que Viktor Ullmann compuso en el campo de Terezin, en una grabación de lujo.
Der Kaiser von Atlantis
Autores Viktor Ullmann (música) y Peter Kien (libreto) Dirección Facundo Agudín, Orquesta Musique des Lumières
Sello Ibs Classical Hace ya varios años (quince, para ser precisos) Marcelo Lombardero y la Opera de Cámara del Teatro Colón revelaron al público local un documento estético crucial: Der Kaiser von Atlantis ( El emperador de la Atlántida), la extraordinaria ópera de cámara que el compositor Viktor Ullmann y el libretista Peter Kien escribieron en 1943 en Terezin, una pequeña ciudad al norte de Praga, mezcla de campo de concentración nazi y ghetto.
Más tarde la revelación se haría extensiva a Facundo Agudín, el inquieto músico argentino que dirige el conjunto Musique des Lumières en París. “Esta música te va a arrollar - cuenta Agudín que le dijo Lombardero-, tenés que ocuparte de esto”. Efectivamente, Agudín se ocupó seriamente del asunto, armó un equipo de estudio de los manuscritos de Ullmann y Kien, y produjo una versión que recorrió Francia en 2014 y 2015 con puesta en escena de Louise Moaty. La grabación acaba de editarse por el sello Ibs Classical, con un impecable reparto integrado por Pierre-Yves Pruvot en el rol del Kaiser Overall, Wassyl Slipak como La Muer- te y Altoparlante, Anna Wall como Tambor, Natalie Pérez como Bubikopf y Sébastien Obrecht como Arlequin y Soldado.
Ullman nació en 1898, formó parte del círculo de Arnold Schoenberg y estudió con Alexander von Zemlinsky. El emperador de la Atlántida la compuso íntegramente en Terezin, un gran asentamiento saturado que rápidamente pasó de 5.000 a 55.0000 habitantes-prisioneros, la mayoría muerta en Auschwitz, como Ullmann y Kien. La ciudad tenía un raro estatuto; era una colonia de concentración artística, con dos orquestas, grupos de cámara, teatro. Ullmann era una suerte de kapellmeister; los nazis lo designaron Administrador de Actividades Artísticas.
La obra tuvo dos o tres ensayos pe- ro no llegó a estrenarse, acaso porque la inspección alemana haya notado la indisimulada semejanza entre el Kaiser Overalle (“sobre todos”) y su jefe.
Pero al final de cuentas hasta el siniestro Overalle es redimido. En la ópera (como más tarde en El gran macabro de Ligeti) hay una representación de la Muerte, personificada en un barítono. Ante la guerra de todos contra todos declarada por el Kaiser, la Muerte se declara cesante. Los soldados se disparan pero no caen. La obra suspende la Muerte, la purifica “de aquellos que pronuncian su nombre en vano” y la devuelve como redención. No es una obra de denuncia, sino un caso extremo de salvación por el arte, y ningún libreto podría mostrar de forma más poderosa esa transfiguración que la música que Ullmann reserva sobre el final al Kaiser Overalle. No sobra nada, tal vez tampoco falte nada en esta ópera. Su economía de medios y su condensación expresiva parecen indicarnos que los autores no tenían un minuto que perder. ■