Dos imágenes de Marte causan impacto en el mundo científico
Una perspectiva inédita del interior del cráter Nicholson, que ocupa 100 kilómetros de diámetro, y otra de un agujero en la llanura volcánica de Daedalia son dos nuevas imágenes de Marte captadas por la cámara CaSSIS, integrada en el Orbitador de Gases Traza (TGO) de la misión europea ExoMars. La Agencia Espacial Italiana (ASI) presentó ayer estas imágenes de alta resolución de la superficie de Marte tomadas por una cámara fabricada bajo la supervisión del profesor de la Universidad de Berna, Nicolas Thomas y por empresas italianas.
La ASI -que financia el 40 % de Exo- Mars- y el Instituto Nacional de Astrofísica de Padua han proporcionado el plano focal y el sistema de procesamiento electrónico de la cámara, que genera imágenes de Marte después convertidas en 3D en Padua.
Este sistema, que orbita Marte a 400 kilómetros de altura, permitirá obtener una fotografía cada semana de su orografía, lo que permitirá realizar un análisis morfológico de su superficie. CaSISS, acrónimo en inglés de Sistema de Escáner en Color y Estéreo de Superficie, ha observado además las potenciales fuentes de gases traza en el Planeta Rojo y ha permitido analizar los procesos diná- micos de su superficie como la sublimación o la erosión.
Además servirá para valorar posibles lugares de aterrizaje de futuros vehículos exploradores no tripulados, pues en la misión ExoMars tiene como objetivo lanzar un róver a partir de 2020. ExoMars es un proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la Agencia Espacial Rusa (Roscosmos) para estudiar si hay vida o rastros de ella en Marte. Se inició en 2016 con el lanzamiento del TGO - para estudiar los gases de Marte- a bordo del módulo de entrada, descenso y aterrizaje Schiaparelli, del que se separó. ■