Qué es la Alianza del Atlántico Norte y en qué conflictos intervino

• La OTAN es una coalición de defensa integrada por 29 países de Europa y América del Norte. Se creó en 1949, en plena posguerra, para contrarrestar la amenaza de la expansión comunista de la Unión Soviética, que buscaba ampliar su influencia en Europa. El objetivo es mantener segura a Europa con la disuasión, piedra angular del compromiso permanente de Estados Unidos para proteger la seguridad del continente.

• El principio de defensa colectiva se consagra en el artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte: “Las partes acuerdan que un ataque armado contra una o más de ellas, que tenga lugar en Europa o en América del Norte, será considerado como un ataque diri- gido contra todas ellas”.

• En 1995 laAlianza Atlántica intervino en Bosnia-Herzegovina, en lo que fue su mayor operativo de gestión de crisis hasta ese momento. En 1999, la República Checa, Hungría y Polonia se convirtieron en los primeros países del antiguo Pacto de Varsovia que se adhirieron a la OTAN. • Tras los atentados terroristas en Nueva York y en Washington en septiembre de 2001, la OTAN invocó el artículo 5 por primera vez y amplió su concepto de seguridad. En 2003 emprendió operaciones fuera de Europa por primera vez al asumir el mando estratégico de la fuerza de paz bajo mandato de la ONU en Afganistán.

• El 1 de abril de 2014 la OTAN decidió suspender su cooperación práctica con Rusia ante la crisis en Ucrania. La fuerza de respuesta de la OTAN se triplicó y se desplegaron soldados en Estonia, Letonia, Lituania y Polonia. Montenegro se convirtió el año pasado en el último país en adherirse a la alianza occidental. ■