Facebook se desploma por la crisis de las filtraciones
Sus acciones bajaron 18,9%, una pérdida de US$ 119.000 millones. Ayer fue su peor jornada en Wall Street.
El gigante tecnológico vivió su peor jornada en Wall Street y perdió casi 120 mil millones de dólares. Es una derivación del escándalo de Cambridge Analytica, que usó datos de esa red con fines electorales. Y que se reflejó de inmediato en la caída de confianza de los inversores.
Con la reciente crisis por filtración de datos privados como lastre, el gigante de Internet Facebook sufrió ayer un duro golpe en la bolsa neoyorquina: sus acciones cayeron un 18,96 % en el índice compuesto del mercado Nasdaq, en la peor jornada de la megaempresa tecnológica desde que salió a Bolsa hace más de seis años.
El desplome fue una reacción a su balance trimestral más reciente, que provocó decepción en los inversores por los menores ingresos. Pero también se convirtió en un indicio fiel del deterioro público que viene arrastrando la compañía desde marzo con el cuestionamiento de su gestión de la privacidad a raíz del escándalo Cambridge Analytica.
Ayer, tras el cierre de la sesión en Wall Street, los títulos de la compañía californiana cotizaron a 176,26 dólares, una fuerte bajada en comparación con los 217,50 dólares que valían sus papeles este miércoles, antes de presentar sus cuentas.
La jornada de ayer fue la peor para Facebook desde que salió a Bolsa, en 2012, ya que perdió unos 119.000 millones de dólares de capitalización, que frisa ahora los 510.000 millones. El desplome de Facebook marca un desafortunado récord: es la mayor pérdida de valor experimentada en un solo día por una firma en el mercado estadounidense, por delante de dos tecnológicas a las que arrastró en el año 2000 la burbuja de las puntocom, Intel (90.740 millones) y Microsoft (80.024 millones).
En concreto, la principal razón aducida por los expertos para explicar la baja es que los mercados castigaron unos resultados financieros agridulces ya que, si bien en el tramo semestral Facebook aparentó fortaleza, en el segundo trimestre del año dejó entrever cierta debilidad en sus cifras de ingresos y usuarios diarios activos. Pero todos subrayaron además como otra razón importante de la debacle el hecho de que la plataforma viene acuciada desde marzo por el cuestionamiento de su gestión de la privacidad, a raíz del escándalo Cambridge Analytica. Por ello, sus ingresos del trimestre que venció en junio fueron de US$ 13.231 millones, frente a los 13.360 millones que anticipa- ban los analistas.
A Wall Street le decepcionó también que los usuarios diarios activos de media en junio alcanzaran los 1.470 millones de personas (un 11 % más), ya que esperaban 1.490 millones. Dentro de ese dato, los usuarios diarios en Europa disminuyeron de los 282 millones registrados en marzo a los 279 millones de junio, potencialmente por la entrada en vigor en mayo del nuevo Reglamento General de la Protección de Datos (RGPD), que otorga un mayor control sobre la información personal en Internet. Por otro lado, en lo referente a nuevos usuarios diarios, Facebook sumó 22 millones en el último trimestre, la cifra más baja desde que se tienen datos en 2011.
En una teleconferencia abierta, el jefe financiero de Facebook, David Wehner, dijo que la firma prevé que en la segunda mitad del año las cifras de ingresos “continúen en desaceleración”. Que el escándalo con Cambridge Analytica influye fuertemente lo admitió el fundador fundador y máximo ejecutivo de Facebook. Mark Zuckerberg precisó que la fuerte inversión en seguridad, a consecuencia de la filtración de información personal y la difusión de noticias falsas, “impactará significativamente en la rentabilidad” y que ello “estamos empezando a verlo en este trimestre”.
El escándalo que involucró a Facebook y a Cambridge Analytica estalló en marzo cuando la consultora británica fue acusada de manipular los datos de 50 millones de usuarios de Facebook para influir con sus mensajes personalizados durante la campaña electoral de Donald Trump. En Estados Unidos, Cambridge Analytica afirma que dispone de información “de más de 230 millones de electores estadounidenses”. La empresa prestó servicios en varias campañas políticas alrededor del mundo, entre ellas la que llevó al millonario estadounidense a ocupar la Casa Blanca en la elección de 2016.
Tras las revelaciones, Facebook suspendió el acceso a sus servidores a Analytica, afirmando que las transmisiones de datos personales realizadas constituían una “violación” de sus condiciones de uso y prometió que tomará acciones en la justicia, “si es necesario”. La empresa británica, al contrario, afirma de su lado haber respetado el reglamento de Facebook. Pese a las explicaciones, el daño a la privacidad ya estaba hecho y por ello quedó magullada la imagen del gigante de Internet.
Frente a esta perspectiva, el problema para Facebook asomó ahora con los resultados trimestrales de abril a junio, muy observados por los expertos y analistas ya que podían dejar claves sobre cómo ha sorteado la compañía el escándalo de Cambridge Analytica.
Desde que el pasado 18 de marzo se conociera la filtración de datos personales de millones de sus usuarios a la consultora británica, Facebook halovisto cuestionada sus políticas gobales de privacidad.
Mark Zuckerberg compareció ante el Congreso y el Parlamento Europeo para dar explicaciones y frenar la ola de críticas a la red social en todo el mundo, que no solo señalaron sus fallos a la hora de proteger la privacidad sino también su papel clave en la difusión a gran escala de bulos o noticias falsas.
Ayer, teniendo en vista estos problemas, Zuckerberg destacó en un comunicado que la comunidad de Facebook y los negocios siguen creciendo “rápidamente”. Y agregó: “Estamos comprometidos con invertir para mantener a la gente segura y para seguir desarrollando nuevos caminos significativos que ayuden a la gente a conectarse”. Los suscriptores y los mercados tienen ahora la palabra. ■