Facebook revela otro intento de manipular la opinión pública en EE.UU.
La empresa dijo que cerró 32 cuentas falsas que buscaban influir en política, a pocos meses de las legislativas.
Facebook anunció ayer que cerró más de 30 páginas y cuentas falsas involucradas en un intento “coordinado” de manipulación política de la opinión pública, cuando faltan pocos meses para las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos.
“Este tipo de comportamiento no está permitido en Facebook porque no queremos que la gente o las organizaciones creen redes de cuentas que engañen a otros sobre quiénes son o lo que están haciendo”, dijo Facebook en un comunicado.
La red social fundada por Mark Zuckerberg ha reforzado recientemente sus sistemas de control y vigilancia tras verse en el centro de la polémica en las últimas elecciones presidenciales de Estados Unidos, en 2016, por el uso de su plataforma para difundir noticias falsas con el objetivo de influir en el resultado.
“Todavía estamos en las primeras fases de nuestra investigación y no tenemos todos los hechos, incluyendo quién podría estar detrás”, admitió ayer la compañía. Agregó que hasta ahora no pudieron vincular estas cuentas con Rusia, país al que las agencias de investigación estadounidense acusan de haberse valido de esta plataforma para difundir una campaña de desinformación durante la campaña para los comicios de 2016, en los que ganó Donald Trump.
Facebook no afirmó que se tratara de una acción para influir en las elecciones de noviembre en Estados Unidos, aunque el momento en que se presenta esta actividad sospechosa genera suspicacias en ese sentido.
La empresa indicó que una “parte de esas actividades es coherente con lo que había visto de parte de la Internet Research Agency (IRA)”, la organización rusa que creó y manejó muchas cuentas falsas en Facebook durante el proceso electoral pasado.
“Tenemos evidencia de algunas conexiones entre estas cuentas y las cuentas de IRA que fueron eliminadas el año pasado (...), pero también hay diferencias”, señaló el comunicado. “No creemos que la evidencia es lo suficientemente fuerte en este momento para públicamente atribuir (las nuevas cuentas) a la IRA”.
Facebook indicó que en esta nueva campaña, los autores fueron “más cuidadosos para cubrir sus huellas”.
Una de estas cuentas que operaba de forma encubierta estaba tras la convocatoria de una contramarcha a un evento de la organización de ultraderecha “Unite the Right” el 10 de agosto en la capital Washington DC.
El grupo de Zuckerberg señaló que informó de estos descubrimientos a las fuerzas de seguridad, el Congreso y otras compañías de tecnología, y que planea contactar a suscriptores de la red social que manifestaron interés en asistir a esa protesta.
En total, fueron 32 los perfiles de Facebook y de Instagram (propiedad del grupo) eliminados debido a un “inauténtico comportamiento coordinado”. La más antigua fue creada en marzo de 2017 y la última en mayo de 2018.
En total, habían publicado cerca de 10.000 mensajes. Esas páginas tenían 290.000 seguidores y gastaron 11.000 dólares para promocionar cerca de 150 contenidos, haciéndolos más visible. Facebook explicó que no necesita conocer sus autores para “detener esta conducta”.
El senador demócrata Mark Warner, de la comisión de Inteligencia de la cámara alta, señaló que este “hallazgo es una prueba más de que el Kremlin continúa explotando plataformas como Facebook para sembrar la división y difundir desinformación”. “Me alegra que Facebook esté tomando algunas medidas para identificar y encarar esta operación”, apuntó.
El diario The New York Times, citando fuentes anónimas, reportó que otra actividad “coordinada” giró en torno a #AbolishICE, una campaña de la izquierda estadounidense contra la agencia de Inmigración y Control de Aduanas.
La noticia se produce pocos días después de que Facebook sufriera una espantosa caída en la Bolsa, tras perder las previsiones de ingresos para el segundo trimestre y ofrecer proyecciones de crecimiento suave.
La empresa tecnológica indicó que esta desaceleración forma parte de lo que llama su nueva estrategia de privacidad y seguridad, que según dijo, ayudó a este nuevo descubrimiento.
“Estamos ante adversarios decididos, bien financiados, que no cesarán y cambian constantemente de táctica”, indicó el grupo, que fue duramente criticado por no haber identificado los intentos de manipulación orquestados por Moscú en 2016. ■
La red social no acusó a Rusia, pero sugirió que podría estar detrás de estas cuentas engañosas