El River de Gallardo y una racha propia de un campeón de torneos cortos
Todo empezó con el empate 2 a 2 en Brasil ante Flamengo el 28 de febrero de este año, también por la Copa.
El 0 a 0 en Avellaneda, además de dejarle un dulce sabor (teniendo en cuenta que jugó con uno menos durante un tiempo), lo llevó a River a alcanzar los 20 partidos consecutivos sin derrotas. Es cierto que la estadística corresponde a encuentros de varias competencias pero, si se toman como parámetros los viejos torneos cortos, la del equipo de Marcelo Gallardo es una racha de campeón.
Los torneos cortos en el fútbol argentino, esos que daban dos campeones por año se jugaron desde principios de la década del '90 hasta 2014. Y River, justamente, fue el que más ganó con 13 títulos. Y esta racha actual de 20 encuentros (haciendo una salvedad dado que se disputaban 19 partidos en los torneos cortos) bien podría aplicarse a ese formato.
Fueron 14 victorias y 6 empates los que cosechó River en los últimos cinco meses. De los 14 triunfos, 8 fueron en la Superliga, 3 en la Copa Liberta- dores, 2 en la Copa Argentina y uno por la Supercopa Argentina. De las 6 igualdades, 4 corresponden a la Libertadores y 2 a la Superliga.
Si esas 14 victorias y 6 empates se trasladan a un torneo, River hubiese cosechado 48 puntos. ¿Alguien hubiera podido superarlo? Difícil. Si se toma como ejemplo el Apertura '94, en el que el equipo de Núñez, dirigido por Américo Rubén Gallego, dio la vuelta olímpica tras 12 victorias y 7 empates. En ese momento, al ganador se le otorgaban dos unidades, por lo que aquel conjunto del "Tolo", que incluía en sus filas a Enzo Francescoli, Marcelo Gallardo y Ariel Ortega, fue campeón invicto con 31 puntos.
Si se toman como referencia los torneos en los que ya se le daban 3 porotos al ganador, River podría haber superado, en puntos, a la racha actual, en el Apertura '96 (sacó 46 puntos) y haberla igualado en el Apertura '97 (45 puntos), si se hubiese jugado una fecha más. En los otros torneos que obtuvo desde que se dan tres puntos al ganador, no la hubiera alcanzado: Clausura '97 (41 puntos), Apertura '99 (44), Clausura 2000 (42), Clausura 2002 (43), Clausura 2003 (43), Clausura 2004 (40), Clausura 2008 (43) y Final 2014 (37).
Esta racha actual de River, de 20 partidos sin perder, está cerca de igualar a la mejor del ciclo de Gallardo, que es del segundo semestre de 2014. Fueron 23 encuentros consecutivos sin perder bajo la tutela del Muñeco y 31 en total si se le anexan los 8 anteriores, con Ramón Díaz como entrenador. Esa es una de las mejores marcas en la historia de River. La otra, también de 31 partidos, en 1922.
La última vez que River perdió fue el 24 de febrero de este año, ante Vélez en el Amalfitani. Eran momentos tormentosos para el equipo de Núñez. Sin embargo, cuatro días después, la historia empezó a cambiar. Un zapatazo de derecha, a tres minutos del final, de Camilo Mayada, le permitió a River rescatar un punto de su visita a Flamengo. Ese fue el primer paso para producir el click definitivo en la final de la Supercopa contra Boca, dos semanas más tarde. ■