Mil páginas de leyenda y ese título que se hizo desear
Argentina jugó 63 series de la Davis. La primera fue en 1923. Fue cinco veces finalista y una sola vez campeón.
Tras la decisión de la Federación Internacional de cambiar el sistema de juego de la Copa Davis después de 118 años de tradición, el futuro de la competencia es atractivo e intrigante. Desde que se juega en el 1900, Argentina participó 63 veces (25 en el Grupo Mundial), fue cinco veces finalista y obtuvo su único título en 2016. Aquí, un repaso arbitrario de la participación nacional.
El debut (1923). Argentina arrancó su aventura con una derrota en cuartos de final con Suiza por 4-1 como vi- sitante, en Ginebra.
Primera semifinal (1977). Ganó la zona Americana con victorias a Brasil (3-2), Chile (4-1) y la más recordada: 3 a 2 a los Estados Unidos. Fue la primera vez que se le ganó a los estadounidenses, potencia de la Davis. Fue en Buenos Aires, con Guillermo Vilas como indiscutible líder.
Primera final (1981). Fue tras el 5-0 como local a Gran Bretaña. La relación entre Vilas y José Luis Clerc sufrió un quiebre aquel año. Se perdió en el Riverfront Coliseum de Cincin- nati 3-1 ante EE.UU.
La desazón de Mar del Plata ( 2008). Quizás la decepción más grande en la historia de la Copa. Argentina definía como local frente a una España sin Rafael Nadal, lo que convertía al equipo de Mancini en el favorito. Pero nuevamente, como en 1981, la guerra de egos y problemas en el equipo derivaron en la derrota por 3-1. David Nalbandian había hecho su parte ante David Ferrer, pero las alarmas se encendieron en el segundo partido. Juan Martín Del Potro, que había jugado el Masters en China días antes, perdió ante Feliciano López. El dobles argentino (Nalbandian-Calleri) cayó también. La responsabilidad le cayó a Acasuso, quien se topó con un Fernando Verdasco inspirado y perdió en 5 sets.
El desahogo de Zagreb (2016). El equipo ya había vuelto a una final en 2011, y de nuevo España fue el límite contra Rafael Nadal y los suyos en Sevilla. Esta vez, luego de ganar en Polonia, en Italia y en Escocia, de la mano de Daniel Orsanic y con Del Potro como líder, fue victoria 3-2. Federico Delbonis, Guido Pella y Leonardo Mayer completaron el cuarteto ganador en Croacia.
Nombres imborrables, maratones tenísticas en un Buenos Aires colmado. Historias que ya son recuerdo. ■