El ex abogado de Trump se declara culpable y complica al presidente
Michel Cohen admitió que pagó a una estrella porno por su silencio sobre una relación que tuvo con el presidente.
En una confesión que sacude los cimientos de la Casa Blanca, el ex abogado de Donald Trump, Michel Cohen, admitió en una corte de Manhattan que pagó a una estrella porno “por encargo del candidato”, en referencia al magnate, para que mantuviera en silencio el affaire que había tenido con él. Y que el pago fue hecho “con el objetivo principal de influenciar la elección” presidencial de 2016. Pero no solo este veredicto preocupa a Trump. Casi al mismo tiempo, su ex jefe de campaña, Paul Manafort, fue declarado culpable por un jurado en la corte federal del distrito de Virginia de ocho de los 18 cargos por fraude que se le imputaban, lo que podría suponerle una condena de por vida. Pero el riesgo para el magnate es si Manafort buscará colaborar con los investigadores del “Rusiagate” para reducir su condena.
Cohen, el abogado todo terreno y hombre de confianza por más de 10 años en todos los negocios de Trump, se declaró culpable de múltiples car- gos de evasión de impuestos y fraude bancario ante una corte de Manhattan que investigaba sus movimientos financieros y su rol en los pagos a mujeres que estaban relacionadas con Trump.
Esta declaración, más otras que podría sumar Cohen, son una bomba de tiempo para Trump. El abogado era más que un asesor legal: era considerado un “fixer” (alguien que arregla los problemas) no solo de los múltiples negocios del magnate sino también de temas personales. Cohen, que solía grabar las conversaciones que mantenía con su cliente, puede afrontar así hasta 5 años de cárcel, pero al declararse culpable se libera de un juicio en el que podría revelar muchos más secretos del empresario.
Sin embargo, el acuerdo no lo imposibilita de proveer información al investigador especial Robert Mueller, que está examinando una posible interferencia de Rusia en la campaña presidencial que llevó a Trump al poder. Si colaborara sustancialmente, Mueller incluso podría reducir a Cohen su sentencia.
La admisión de culpabilidad de Cohen es un hecho clave en la investigación del presidente ya que un hombre que supo ser de la más entera confianza del magnate admite que pagó a al menos una mujer que dice haber tenido un affaire con el candidato. El tema no es personal: este acto representaría una violación a la ley federal de campaña.
Cohen explicó ante el tribunal que pagó 130.000 dólares por encargo del candidato a una persona para que ésta se mantuviera en silencio. En otro momento, Cohen había declarado que le había pagado un mes antes de las elecciones presidenciales 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels ( su verdadero nombre es Stephanie Clifford) para que no hablara sobre el presunto romance con Trump. Cuando el tema salió a la luz en The Wall Street Journal, Daniels, de 38 años, contó en diversas entrevistas que había recibido esa suma durante la campaña presidencial de 2016 para que mantuviera silencio sobre la relación que había mantenido con el magnate inmobiliario. Cuando ocurrieron esos encuentros, en 2006, Trump era un ciudadano común y estaba casado con Melania, con quien había tenido un hijo cuatro meses antes. Los encuentros sucedieron durante un elegante torneo de golf cerca del lago Tahoe, entre California y Nevada. Pero se prolongaron varios meses, según relató.
Cohen había admitido hace un par de meses el pago, pero dijo que había usado fondos personales y que la campaña no había tenido nada que ver. “No fue una contribución a la campaña o un gasto de campaña por parte de nadie”, había dicho. Ayer cambió sus palabras.
La Casa Blanca también estuvo en alerta por el veredicto de otro juicio clave en Virginia. Paul Manafort, de 69 años, el operador político que dirigió durante meses la campaña de Trump, fue declarado culpable de 8 delitos financieros. El resultado envía a Manafort a la cárcel y muestra que el equipo de Mueller pudo convencer al jurado a pesar de que Trump se la pasa diciendo que es “una caza de brujas”. El veredicto le resultó “muy triste”, según tuiteó. Este fallo podría llevar a que Manafort accediera a declarar sobre el “Rusiagate”, la posible injerencia de Moscú en la campaña de 2016, para reducir su pena. Otra estrategia es esperar un indulto, ya que en algún momento Trump dijo que su ex jefe de campaña era tratado peor que Al Capone. ■
Además, Paul Manafort, ex jefe de campaña de Trump, fue declarado culpable por fraude.